ÉCRITE PAR L'AUTEUR

Quand on considère le grand nombre de substances organiques qui ont été découvertes depuis une dizaine d'années, et la rapidité croissante avec laquelle les chimistes en découvrent chaque jour de nouvelles ; lorsqu'on voit que, avec un simple carbure d'hydrogène et le chlore, on a pu faire une centaine de composés, et que, avec ceux-ci, on peut en faire un grand nombre d'autres; enfin, lorsqu'on songe à l'absence de tout système, de toute nomenclature, pour classer et dénommer cette multitude de corps, on se demande, avec inquiétude, s'il sera possible, dans quelques années , de se diriger dans le labyrinthe de la chimie organique.

La confusion qui règne dans les idées est encore plus grande que celle qui existe dans les faits; car les principes sur lesquels la plupart des chimistes s'appuient, pour expliquer et coordonner les faits, sont tellement vagues, tellement incertains, que nonseulement deux chimistes expliquent le même phénomène de deux manières différentes, mais qu'une même personne abandonne l'explication qu'elle donnait hier, pour en proposer une nouvelle aujourd'hui, qu'elle abandonnera demain pour une troisième.

Cette incertitude dans les principes rejaillit siu* les faits, dont elle augmente singulièrement la confusion.