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vainqueur. Ce n'est pas assez : il faut qu'il tombe à ses pieds, digne victime de sa valeur; Nordlingue * en verra la chute; il y sera décidé qu^on ne tient non plus devant les Français en Allemagne qu'en Flandre, et l'on devra tous ces avantages au même prince. Dieu, protecteur de la France et d'un roi* qu'il a destiné à ses grands ouvrages, l'ordonne ainsi.

(BOSSUET

Qualités de la narratloii.

(Voir page 118.)

Les trois narrations suivantes offirent un modèle des qualités que nous avons reconnues comme nécessaires à tout récit.

Toutes trois sont également remarquables par la cl(wté ; ce qui, en outre, domine dans la première, c'est la brièveté ; dans la seconde, c'est Vintérit; dans la troisième, c'est la vraiètmblcmce,

£n efifet, le récit de Soumet estémineminent concis et rapide : chaqm verSj chaque mot^ comme dit Boileau, court à Vévénement,

Le récit de Delille offre Tapplication la plus heureuse des règles exposées dans ces deax alinéçt : « Il est un art * y etc. » Et M L'habile narrateur ^, etc. »

£nfin, le récit d'Andrieux est d'une si par&ite vraisemblance, et ses personnages agissent et parlent si naturellement, qu'il ne semble pas possible au lecteur qu'ils aient tenu une autre conduite, un autre langage.

On doit aussi louer dans ce dernier récit l'observation des trois lois fondamentales de toute composition : la liaison^ la convenance et Vunité ^ ; c'est surtout sous ce dernier rapport que la narration est remarquable.

Pour mieux faire sentir ce mérite, supposons que l'auteur eût représenté la douleur et l'inquiétude du meunier craignant d'être expulsé de sa maison avec sa famille, ou de se voir contraint d'invoquer les tribunaux contre un roi absolu; ces détails sérieux et tristes auraient excité l'attendrissement.

Siiipposoi\s que l'auteur eût donné au meunier une femme peu* rense et avide, voulant l'obliger de recevoir les miUe ducats et d'en demander même davantage ; ces détails grotesques auraient fait rire.