Louii XV

DISCOURS* m.

]i*a jamais pu étouffer la sensibilité, parce qu'il était bon, daigna étendre vers moi sa main protectrice et me tirer de l'abîme où tout conspirait à m' engloutir. Une voix, une seule voix, s'était élevée jusqu'à lui : une seule parente* avait réclamé pour les restes misérables de son parent immolé; fidèle dans tous les temps au sang, à l'amitié, à la vertu; choisie par mon père pour être, après sa mort, la dépositaire de ses derniers sentiments et de ses intentions dernières, elle avait porté les vœux de la nature jusqu'au cœur du souverain lui-même. Ce vœu fut exaucé. « J'aurai soin de cet enfant, je m'en charge; » telle fut la promesse formelle qu'un roi gémissant, lors même qu'il était encore trompé, traça de sa propre main.

Bientôt cet engagement qu'il avait d'abord cru n'accorder qu'à l'humanité, il sut qu'il le devait à la justice. Désabusé, . mais trop tard, il baigna de ses larmes l'arrêt qui avait fait répandre sur un échafaud les dernières gouttes d'un sang qu'il avait vu couler au champ de l'honneur*. Il s'écria qu'il avait été trompé, et que ce ne serait pas lui qui en répondrait. Il reprocha publiquement cette funeste erreur à un de ceux* qui en avaient été les principaux artisans. Il pleura enfin ce jpaump Lally, et dès lors ses bontés redoublèrent pour ce qui existait encore de ce malheureux sur la terre II voulut que toutes mes demandes lui fussent adressées directement; il marqua lui-même la personne qui devait lui présenter mes vœux et m' annoncer ses bienfaits; et les cris de l'infortune acquirent encore une nouvelle force en passant par l'organe de la vertu.

Sous son nom, on m'avait enchaîné, on m'avait enseveli dans une nuit profonde, éloigné de tout ce qui avait appartenu à mes parents, inconnu au monde entier : par son ' ordre, ces chaînes barbares furent brisées, ou du moins \i leur poids fiit allégé; cette nuit cruelle fut dissipée, ou du moins son horreur fut adoucie. Et je pus enfin pleurer mon père en sûreté, en attendant qu'il me fût possible de le