DE QUELQT'ES AUTRES JEUX

Les jeux d'esprit ont peu de faveur parmi nous: peu de gens du peuple ont cette finesse de jugement qui permet de dire mille choses agréables, caustiques même, sans blesser la charité, et bien peu sont capables de les entendre sans se fâcher. Cependant ces petits jeux peuvent en ami)ser quelques-uns dans les soirées d'hiver, où la nuit vient trop tôt, et les inconvénients qu'ils peuvent avoir pour la charité ou la modestie disparaissent tout à fait, s'il y a quelqu'un de sûr qui dirige ces jeux.

Ah! puisse-t-on jamais ne dire à propos d'eux,

Que pour une omelette il faut casser des œufs!

Les Noirs furent créés pour les manœuvres sombres :

Quand Télémaque fut au royaume des ombres

Pour y chercher son père, Homère nous fait voir

Q)u'il était escorté par un chevalier noir.

Des Bleus au front d'azur, les aimables phalanges

Ressemblent, dans la cour, à des bataillons d'anges.

Les Boses, sans chercher leur ressemblance aux cieux,

Rencontrent sur la terre un passé glorieux.

Frêles et délicats comme un bouton de rose,

Ils descendent pourtant du grand Chevalier-Rose,

Qui suspendit la peste, et noya ses fureurs

Dans le vinaigre fait par les quatre voleurs.

Mais s'ils sont difïérents de couleurs et de formes.

L'amitié les unit et les rend uniformes :

Chez eux point de vaincus, tout le monde est vainqueur,

La main chaude, les tjeux bandés, et une foule d'autres petits jeux, peuvent avoir leur côté utile; seulement qu'on ne compte pas sur ces passe-temps comme sur des jeux de fonds; ce sont, s'il m'est permis de le dire, les liors-d'œuvre d'un repas ; quelques enfants s'y arrêtent un peu plus, mais ce ne sont pas là ces plats de résistance qui forment le principal d'un banquet et que rien ne peut remplacer. Quelquefois, l'entrain se mettant de la partie, ces jeux obtiennent un vrai succès, mais c'est un succès épliémère, que le dimanche suivant revoit rarement. On doit dire la même chose des bilboquets, des toupies et de tous les autres jeux semblables, qui sont des passe-temps innocents et pas plus. Je ferai cependant sur ces petits jeux une remarque importante, que j'ai déjà faite ailleurs : il faut les mettre en train avec prudence et sobriété, c'est-à-dire les uns après les autres, et jamais beaucoup à la fois. Ou on ne veut pas absolument de ces petits jeux innocents, et alors on peut les

Sous leur quadruple haltit ne bat qu'un même cœur.

Aussi, le verre en main, confondant leurs brigades,

Et se versant entre eux de nombreuses rasades,

Ne formant qu'un faisceau de leur diversité.

Ils boivent au grand jour de leur fraternité.

Les Jaunes puissent -ils n'avoir point de jaunisse:

Les Noirs ne point trouver quelqu'un qui les noircisse,

Les Roses n'avoir point d'épines dans leurs jeux;

Et les Bleus rester purs comme l'azur des cieux !