SINCÉRITÉ PRIME HABILETÉ

à force de patience, il arriverait à imiter ces images de façon à faire hésiter pour reconnaître la copie du modèle, mais quand, au sortir de cette gymnastique, vous le mettriez devant le moindre objet réel, toute son éducation serait à recommencer ; pis encore, il faudrait qu’il désapprît l’habileté qu’il aurait péniblement acquise et qui ne ferait que le gêner d’après nature, car d’après nature, c’est de sincérité et non d’habileté qu’il est besoin.

Est-ce à dire qu’il ne faudra jamais faire faire de copies à l’élève? Bien au contraire, mais ce sera le complément de son éducation au lieu d’en être la base. Quand il aura beaucoup vu et beaucoup dessiné d’après nature, qu’il saura ce que c’est qu’une forme, ce que c’est qu’un effet de lumière, alors quelques modèles bien choisis et copiés avec soin épureront son goût et viendront, avec la perspective et l’anatomie, compléter son éducation et lui donner la raison des choses qu’il aura remarquées lui-même d’après nature.

Car de même que l’enfant parle longtemps avant d’apprendre la grammaire, de même notre élève doit dessiner, se mettre en communion intime avec la nature avant d’aborder l’étude de sciences qui ne doivent être pour lui que l’explication de phénomènes déjà observés.