EXÉCUTION

quelque chose en large ; par ces points de divisions vous menez des parallèles qui se coupent toutes à angle droit.

Puis vous divisez le grand côté AB de votre grande toile en 15 parties. Pour cela, par l’angle B vous menez une ligne quelconque BC sur laquelle vous portez quinze fois une longueur quelconque. Vous joignez le dernier point au point A, puis par tous les points vous menez des parallèles à AD (fig. 45). Vous obtenez ainsi la division de AB en quinze parties égales. Vous portez une de ces parties sur le

petit côté où elle sera contenue autant de fois que dans votre petit rectangle, puisque les deux rectangles sont proportionnels, et vous n’avez plus qu’à tracer des parallèles dans la grande toile, comme vous avez fait pour votre esquisse. Puis vous copiez cette esquisse dansles carreaux delà toile.

Il vous faut maintenant étudier d’après la nature les différentes parties de cette composition, mais il ne vous faut pas vous laisser aller à changer. En effet, vous avez cherché longuement l’ensemble, et vous avez choisi la disposition qui présentait les meilleures lignes. Or la moindre partie

modifiée peut vous entraîner de proche en proche à tout transformer; évitez ce travail de Pénélope, pour cela prenez un calque de chaque figure. Avec un peu de noir derrière, décalquez sur une feuille de papier, puis placez votre modèle rigoureusement dans la pose et corrigez d’après nature le dessin de votre esquisse, mais en restant

le plus absolument que vous pourrez dans le calque pris sur votre composition.

Faut-il dessiner le nu d’abord pour habiller ensuite ses personnages, comme le faisait David ?

Oui, si vous éprouvez avant tout le besoin de la pose correcte et plastique. Non, si vous êtes surtout frappé par la mobilité et l’instantanéité du mouvement. Dans ce dernier cas, faites poser le moins possible, et rectifiez votre