DES NOMS DE NOMBRE
Nous avons donné, §§ 140-144* les principales règles des noms de nombre. 11 suffira d'ajouter ici quelques observations.
§ 272. Mille. Millia.
1. Nous avons dit , § 140 , Rem. 5, que mille, comme substantif, répond au français un millier. En ce sens, le verbe dont il est le sujet peut se mettre au singulier : Hoc in fundo mille hominum facile versabatur valentium, Cic. (il se trouvait bien sur ce terrain un millier d'hommes robustes). Du reste , mille est beaucoup plus souvent employé comme adjectif : mille homines; et, même en le prenant substantivement, on le construira toujours bien avec le pluriel en qualité de nom collectif : ut mille hominum descenderent, Cic. Rép. VI , 2 , 8.
2. Quant à millia, il est toujours substantif, et par conséquent il faut dire duo millia, duobus millibus , centum millia 9 centum millibus, ou encore bina millia, centena millia.
Si millia n'est pas suivi d'un autre nombre , on met au génitif le nom des objets comptés : duo millia peditum\ Mais s'il est suivi d'un nombre plus petit, l'accord se fait avec ce dernier : duo millia et trecentipedites.
3. Les poètes expriment aussi deux mille , trois mille par bis mille, ter mille, etc. , en considérant toujours mille comme un adjectif indéclinable.
4. Les règles des nombres distributifs ont été exposées § 143.
1. L'exemple de Virgile, Tôt millia gentes arma ferunt italœ , doit s'expliquer par l'apposition (tôt millia, quae sunt gentes italœ). Il en est de même de quelques passages de César, A a II, 18; III, A, etc.
§ 273. Nombres employés dans un sens indéterminé.
En latin eomme en français , on emploie quelquefois un nombre déterminé pour un nombre indéterminé : Te tribus verbis volo (se. alloqui) 9Y\àvX. — Sexcenta licet ejusmodi proferri , Gic. — Plus millies audivi, Ter. En français nous dirions, Je veux te dire deux mots. — On citerait des milliers d'exemples de cette espèce. — J'ai entendu cela plus de mille fois.
§ 274. Nombres cardinaux en français, ordinaux en latin.
Nous disons en français Louis quatorze ; il faut tourner en latin , Louis le quatorzième , Ludovicus quartus decimus.
Nous disons L'an dix-huit cent quarante et un ; il faut dire en latin , par les nombres ordinaux , Annus millesimus octingentesimus quadragesimus primus. L'an deux mille , Annus bis millesimus.
Il en est de même des jours et des heures : Le quatre janvier, Dies quartus mensis januarii. Il est six heures, Sexta hora est. Quelle heure est-il? Quota hora est? (Sur le sens de quotus, voyez § 141.)
