II. — INSTRUCTIONS AUX ENFANTS
PENDANT LA SEMAINE DE LA RETRAITE (l).
Chers Enfants !
La dernière semaine avant la première Communion est arrivée; encore un peu de temps, et vous verrez paraître le jour le plus désiré, le plus beau, et le plus charmant de votre vie. Aussi ce temps est-il d'une grande importance. Pendant ces jours vous allez être entièrement réconciliés avec Dieu par une confession générale, vous aller terminer, en quelque sorte, les comptes de votre vie passée, et commencer un genre de vie tout nouveau. 0 chers enfants! Que de choses dépendent de cette confession, de cette première Communion que vous allez faire ! Pour un grand nombre, c'est une éternité de bonheur, ou une éternité de malheur qui en dépendra !
Vous savez, chers enfants, combien je vous aime, combien me tient à cœur votre préparation à la confession et à la sainte Communion, et je vous l'ai déjà dit: devant le tribunal de Dieu, je devrai un jour en rendre un compte très sévère.
Donc afin de faire pour vous, tout ce qui est en mon pouvoir, je vous réunirai chaque jour ici à l'église et je méditerai chaque fois avec vous, quelques vérités qui sont les plus propres à remplir votre cœur d'horreur pour le péché,
(1) Ces instructions doivent être faites, autant que possible , dans l'église. Avant de les commencer, on invoque chaque fois en commun, le Saint-Esprit. Après l'instruction, les enfants, à genoux et en silence, réfléchiront à ce qui leur a ét<; dit, s'exciteront à la contrition, formeront des résolutions etc. Après cela le catéchiste pourra réciter à haute voix, avec les enfants, une prière qui corresponde au contenu de l'instruction, et réciter une litanie, un dizaine du chapelet, etc.
à vous préparer dignement à la confession générale, et à exciter en vous le ferme propos de ne plus jamais vouloir perdre la grâce que Dieu vous a accordée, de mener dès maintenant une vie pieuse, pure et consacrée à Dieu. C'est pourquoi je vous en conjure, faites bien attention aux paroles que je vous adresserai; refléchissez-y, lorsque vous prierez ensuite en silence dans l'église; pensez-y encore sérieusement, quand vous serez de retour à la maison. Et puis, pendant cette semaine, comme je vous l'ai déjà dit, vous devez être plus tranquilles, plus recueillis que jamais, éviter les bavardages inutiles, prier davantage etc. Alors vous aurez plus souvent l'occasion et le temps, de réfléchir à tout ce que je vous dirai. Aujourd'hui nous allons commencer, en méditant ensemble sur la fin de l'homme.
