ECRITURE ET DESSIN

1" La leçon d'écriture.

Si l'on a voula esquisser une méthode de lecture, on n'a nullement eu la prétention de donner une méthode d'écriture. Les exercices d'écriture qui suivent à chaque classe la leçon de lecture n'ont d'autre but que d'aider les élèves à se graver la forme des lettres dans la mémoire et à les mieux retenir. Pour dessiner une lettre, ils sont forcés d'examiner attentivement le modèle qu'ils veulent reproduire ; il faut qu'ils voient les différentes parties dont elle se compose, en quoi elle ressemble à telle autre lettre qu'ils ont déjà tracée et en quoi elle en diffère. Il faut ensuite qu'ils s'appliquent à la bien former, sur l'ardoise ou sur le papier. Le travail de la main vient en aide au travail des yeux et la mémoire en est aidée d'autant.

Il est évident que les exercices gradués et méthodiques d'écriture, commençant par ce qu'il y a de plus simple pour arriver progressivement à ce qu'il y a de plus compliqué et de plus difficile, avec des règles pour la pente, les corps d'écriture, la grandeur des boucles, etc.. sont tout autre chose, et que ceci ne dispense pas de cela.

Étant donné le but spécial qu'on se propose, il fallait nécessairement adopter l'écriture la plus simple, celle aussi qui se rapproche le plus des caractères imprimés. On occupe d'abord les élèves à dessiner des majuscules, c'est-

à-dire à tracer des lignes droites et quelques lignes courbes '; puis, lorsque leur main s'est déjà familiarisée avec le maniement du cra3on ou de la plume, on les fait écrire, à proprement parler. Les deux principes qui dominent toute l'écriture qu'on leur propose sont les suivants : i" Ne rien omnllre en écrivant de ce qui peut contribuer à rendre récriture plus lisible; 2° n'y rien ajouter qui soit inutile et de imr ornement. L'observation de cette double règle ne peut que les préparer à bien écrire plus tard.

Ces exercices de copie ont encore un autre avantage : sans grammaire, sans dictionnaire, ils apprennent l'orthographe. Autrefois, écrire comprenait trois choses : « Bien peindre, bien copier et s'attacher à retenir l'orthographe des mots qui s'écrivent autrement qu'ils ne se prononcent. » L'idée avait du bon : c'est par les yeux surtout qu'on apprend l'orthographe, et l'habitude de remarquer, à chaque mot qu'on écrit, non seulement quelles lettres le composent, mais dans quel ordre elles sont rangées, est peut-être ce qu'il y a de plus efficace pour arriver à la bien mettre plus tard.

2° La leçon de dessin.

Si Ton n'a pas voulu faire une méthode d'écriture, on a bien moins encore voulu faire une méthode de dessin. 'Dans les exercices qui terminent le premier livret de l'élève, on s'est seulement proposé de tirer parti du goût qu'ont naturellement les enfants pour dessiner et s'essayer à représenter les objets qu'ils ont sous les yeux. On a pensé que cet exercice les habituerait à observer les formes, à remarquer les lignes; bref, à regarder. Mais on a pensé surtout que c'était un excellent moyen de les occuper tout en les amusant et d'obtenir d'eux une discipline facile, alors que le maître se doit à ses autres divisions.

î, Voir dans le livre de VElè<-e, la 64' leçon.

us MÉTHODE PRATIQUE DE LANGAGE.