Magisfra vitm

cher au cœur, et nous serons toujours des premiers à le défendre partout où nous pourrons croire l'erreur inconsciente, partout où éclatera, comme chez Spinosa, avec la passion de la Vérité, le culte désintéressé de la science; mais jamais nous ne saurions consentir à en faire bénéficier l'homme de mensonge, et cela pour une raison bien simple : c'est que le droit d'errer n'est nullement le droit de mentir.

Encore deux mots pour en finir. Si la Philosophie veut la liberté, il faut qu'elle se surveille elle-même ; il faut qu'elle-même fasse énergiquement sa police intérieure: autrement les Puissances ennemies viendront la faire à ses dépens ; et quand elles lui mettront à la bouche le bâillon du silence, elle sera m.al venue à se plaindre. La besogne est désagréable, sans doute, et nous le savons mieux que par ouï-dire ; mais c'est une tâche qu'elle ne saurait éluder sans faillir à son devoir. Aussi, aux personnes qui, par suite d'une pente naturelle à une indulgence sans bornes, seraient disposées à nous reprocher trop de sévérité, nous ne pourrions qu'adresser une prière , c'est de vouloir bien méditer sérieusement, avant de nous condamner, les paroles suivantes que Platon met dans la bouche de Socrate même : « J estime un moindre

mal de tuer un homme sans le vouloir, que de le tromper sciemment sur le beau, le bien, et le juste (1).

i. (( 'EXtciÇw yàp O'jv eAaiTTOv kiiipTfi\/.x àxouaiw;

(République, liv. 5, § 2.)