VI. — Le dessin géométrique et les projections

VII et VIII. — La composition, y com[)ris les projets de

construction et de décoration, en relation avec les arts

industriels.

Fig. 27. — Pots-à-fleurs, pour cadeaux de Christmas exécutés par des enfants de 7-8 ans à l'Université de Chicago

(^e programme prometteur n'est qu'une orientation idéale ; il est interprété de diverses laçons. La plupart des écoles se bornent à faire un choix parmi les sujets qui rentrent dans ié cadre ci-dessus. Le modèle n'est plat-é que pendant un certain temps devant les enfants qui cherchent à en reproduire l'aspect ; ces exercices dévelojjpent, à un haut degré, la mémoire des formes et l'imagination.

Le dessin et le lavis en couleurs de paysages, d'après nature et d'après invention, est un trait caractéristique du

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cours d'nrt. Lorstiue l'élève ne dessine pas d'après nature, on lui remet un modèle de paysage, tracé en contour. A la suite d'une discussion, l'enfant choisit dans ce pa^^sage un coin qui lui i)lait ; il reporte le dessin agrandi suivant une échelle donnée, sur son papier, et il le colorie selon sa fantaisie ou d'après ses ob-^ervji lions sur nature. Tous les dessins sont loin d'être beaux, mais ce système semble particulièrement passionner les enfants et répondre à leurs goûts.

Fig. 28. — Ecoles primaires de Boston. Travaux de modelage

Dans le dessin de la ligure humaine, l'attention est portée sur le mouvement et les proportions. Les détails : yeux, bouche, oreilles, ne sont pas rendus.

Le dessin d'ornement n'est pas de la copie, mais un exercice d'invention. Dans les classes inférieures, la division des surfaces à décorer se fait par le. professeur; l'ornementation est l'œuvre personnelle des élèves. Parfois l'instituteur dessine au tableau une couple de modèles, non pour être imités, mais ])our suggérer les formes à créer.

ENSEIGNEMENT ELEMENTAIRE lo

Le dessin, remiinfiiablemerit enseigné comme branciie spéciale, accompagne toutes les leçons ; il offre à l'enseignement I rimaire la grande ressource d'un langage concret, concis, clair, nouveau ; il vient en aide à la parole de la maîtresse ; il supplée à l'incorrection,' à l'insulTisance du vocabulaire et à l'imperfection de l'élocution des enfants. Les institutrices sont d'une habileté étonnante dans le croquis et dans le dessin décoratif; elles excellent dans l'illustration ; lorsqu'elles expliquent une poésie ou un morceau de lecture, elles réei'ivent au tableau et l'entourent d'images, faites à la craie coloriée, (jui concrétisent le sujet et les personnages qui y interviennent. Les enfants font de même : nous avons trouvé dans nombre de classes les tableaux noirs couverts de dessins se rapportant à l'histoire, à la géographie, aux problèmes de calcul, faits avec adresse et proportion par des enfants de six à dix ans.

Fig 29. — Fabrication des rouleaux pour poteries

Le dessin règne en roi dans les écoles d'Amérique ; la persistance constante avec laquelle il se mêle à toutes les activités scolaires, explique à suffisance la supériorité des écoliers américains dans les arts graphiques.