CHAPITRE VIL

Hydrogénations par l'hydrogène naissant (Suite.

Emploi du sodium et de l'alcool éthylique. — Emploi du sodium et de l'alcool amylique.

N 1.— Emploi du sodium et de l'alcool éthylique.— Le sodium agit sur l'alcool comme sur l’eau, c'est-à-dire en se substituant à un atome d'hydrogène :

C2H5-OH Æ Na — CH5Na + H.

La quantité de chaleur dégagée par cette réaction (44C,7) est légèrement supérieure à celle que dégage l'action du même métal sur l'eau {43C,4).

D’après ces données thermochimiques, on pourrait croire que l'action du sodium sur l'alcool est trop violente et présente, au point de vue de ses applications possibles aux réactions d'hydrogénation, les mêmes inconvénients que l'action de ce métal sur l'eau. L'expérience montre qu'il n'en est pas ainsi. L'alcool possède, vis-à-vis des composés organiques des propriétés dissolvantes qui favorisent sans aucun doute l'action de l'hydrogène naissant ; d'autre part, dans la majorité des cas, l’alcoolate de sodium n’exerce sur eux aucune action nuisible.

C'est Bæyer [921 qui paraît avoir été le premier à faire usage du sodium et de l’alcool comme réactif hydrogénant, mais c'est LapexsurG [931 qui a généralisé son emploi et en a fixé les détails.