IIL. — NOTION ET CONDITIONS DE LA BEAUTE

La beauté est la manifestation extérieure de la perfection physique, dont Montaigne a dit qu'elle est « une qualité puissante et avantageuse considérée par lui à deux doigts près de la bonté. »

Pour cette raison, l'homme civilisé, affiné, guidé dans son choix par les lois de l’évolution et du perfectionnement de la race, subit l'influence de son sens esthétique.

Limiter la notion de beauté à la forme du visage est une hérésie; croire qu'elle n’est pas faite d'autre chose que « de plumes insolentes, de corsets dispendieux, de pâtes mirifiques » (Rozet) est une erreur plus grande encore.

€ Est beau tout ce qui parait admirablement adapté aux desseins de la nature conservatrice et procréatrice. La beauté statique n’est pas tout. Il est une pléiade de qualités d'ordre esthétique : l'adresse, l’aisance des mouvements, l'élégance, la souplesse qui sont les stigmates encore plus irrécusables des diverses formes de beauté fonctionnelle » (Pierre-Nadal). :

Et nous voilà bien loin des notions qui fixent la beauté et la limitent à une exagération musculaire.

Par le culte qu'ils en avaient, les Grecs donnèrent à leur génie la grâce et la douceur qui en font la noble splendeur. C'est guidée par ce culte que la femme grecque se livrait aux constants exercices du corps, et obtenait cette perfection corporelle qu'immortalisent les statues. Et cette perfection n'est pas seulement dans les harmomeuses proportions de leur corps, elle ne nous intéresse pas, nous, médecin, par la liberté de leurs attitudes et par