PRINCIPES GÉNÉRAUX

§ 1 . — Sous la dénomination de Poésies lyriques d'Horace on comprend les quatre livres des Odes, le Chant séculaire et le livre des Épodes. Ces dernières appartiennent en moyenne à une époque plus reculée que les Odes et le Chant séculaire. Tandis qu'on assigne pour date à la composition des Épodes la période comprise entre la 24* et la 36'' année de la vie du poète, les Odes et le Chant séculaire doivent être rapportés à la période comprise entre sa 35® et sa 54® année. Ce fait explique, non seulement la maturité d'esprit plus grande qui se montre dans les Odes, mais encore leur perfection technique bien plus achevée. Cette dernière toutefois n'apparaît pas tout d'un coup et Ton peut, avec assez de sûreté, suivre le développement progressif du poète dans ses œuvres.

§ 2. — Les Odes et le Chant séculaire étaient proprement destinés à être déclamés avec ac-

compagnement de musique. Mais, comme à cette époque Tusage de lire ou de réciter simplement des vers était au moins aussi répandu à Rome que l'usage de les déclamer avec accompagnement musical, le poète dut tenir compte des exigences de l'un et de l'autre usage.

§ 3. — Les mètres qu'Horace emploie dans ses poésies lyriques ne sont pas d'origine romaine; ils sont empruntés à des modèles grecs, surtout à Archiloque et à Alcée. Or, les Grecs de l'ancien temps ne composaient des vers que pour les faire déclamer avec accompagnement musical ; on s'explique donc comment, par suite de la différence indiquée au paragraphe précédent, ces mètres d'origine grecque subirent certaines modifications entre les mains des Romains.

L'usage de réciter les vers sans accompagnement de musique eut surtout pour effet une tendance particulière à couper certains vers par des césures invariables, inconnues des Grecs, et à employer, à certaines places de certains vers, des syllabes toujours longues, au lieu que les Grecs avaient employé, aux mêmes pieds, tantôt des longues, tantôt des brèves.

§ 4. — Toutes les Odes, ainsi que le Chant séculaire, sont composées en strophes de 4 vers(l). Il

(1) Ce qui le prouve, c'est que toutes, même celles qui ne sont

n'est pas nécessaire du reste que le sens s'arrête ni qu'ilyait une ponctuation à la fin de chaque strophe. Les strophes se composent tantôt du même vers répété indéfiniment (compositions monostiques)^ tantôt de deux ou trois sortes différentes de vers.

§ 5. — Parmi les pièces qui se composent de deux sortes de vers alternant Tune avec l'autre, les Épodes forment une classe à part. Le nom à'Èpodes provient, du reste, des grammairiens postérieurs ; Horace lui-même appelait cette sorte de pièces iambi. Au sens étroit du mot ImoSoç, il ne faudrait ranger sous ce nom d'Épodes que les compositions où. un vers plus court suit un vers plus long; mais on a étendu le même nom à des mètres qui offrent précisément la disposition inverse {Epod. 11 et 13). La loi des strophes de quatre vers n'est pas applicable aux Épodes.

§ 6. — Tandis que dans les compositions modernes la durée des différentes notes de la mélodie et la quantité naturelle des syllabes du texte sont choses complètement indépendantes (1), chez les

composées que d'une seule espèce de vers, contiennent un nombre de vers divisible par 4. La seule exception est Fode 8« du livre IV ; mais plusieurs savants admettent que cette ode n'est pas d'Horace lui-même et qu'elle a été, à une époque assez voisine de la mort du poêle, ajoutée, dans son recueil par une main étrangère. Pour la signification musicale de la strophe^ v. Notions de micsique, n» viii. [N. du tr.] (1) Ceci n'est pas précisément exact ; pour les compositeurs

anciens le poète et le compositeur ne font qu'un ^ et Ton ne peut séparer la mesure de la quantité, ni lerhythme musical du mètre. La cadence musicale, les pieds métriques, les mouvements du corps humain dans la danse avaient même origine : au fond de toutes ces choses se retrouve la même conception abstraite, le rhythme, c'est-àdire Tordre qui se montre dans le mouvement (1) et qui peut se rencontrer aussi bien dans les sons musicaux que dans le langage articulé et dans les mouvements du corps.

§ 7. — Le temps qu'il faut à peu près pour prononcer une syllabe brève s'appelle more (yj^à^o^ irpôToç, mora). Une syllabe qui contient deux de ces mores est dite longue. La réunion de plusieurs mores en un tout qui ait de l'unité se nomme pied (îtouç), terme au lieu duquel il serait sans doute plus juste d'employer, comme en musique, celui de mesure. Un pied ne peut pas comprendre moins de 3 ni plus de 5 mores ; les groupes plus étendus doivent se décomposer en

soigneux, il existe encore aujourd'hui certaines règles de prosodie mtesicale, que Ton doit observer lorsqu'on adapte des paroles k la musique ou de la musique aux paroles. Ce sera par exemple en général une faute de placer une note accentuée sur un e muet. V. pour cette question Mathis Lussy, Traité de Vexpression musicale (Paris, 1874), ch. iv, § 9. [N. du tr,']

(1) Pour la définition du rhythme, de la mesure, de Tanacrouse, etc., cf. plus haut nos Notions élémentaires de musique^

[N. du tr.]

plusieurs pieds. De même que dans chaque mot de plusieurs syllabes il y a une syllabe plus fortement accentuée que les autres, qui l'emporte sur elles et qui, en les Kant, constitue précisément l'unité du mot, de même(l), dans chaque pied, il y a une more qu'une accentuation plus forte élève au-dessus des autres ; elle les domine pour ainsi dire, et c'est sur elle que repose l'unité du pied. La partie accentuée de la mesure se nomme le temps fort^ la partie non accentuée se nomme le temps faible (2). D'autre part, de même que la prépondérance d'une more sur les autres a pour effet de constituer l'unité du pied, de même la prépondérance d'un pied sur plusieurs autres rend possible l'unité de la série métrique formée par la liaison de plusieurs pieds. Le temps fort du premier pied devient dans ce cas le temps

(1) Cette comparaison n'est pas tout à fait exacte : dans un mot, on appelle syllabe accentuée la syllabe sur laquelle la voix £*él€veplus haut que sur les autres ; dans un pied métrique, on appelle syllabe accentuée celle qui est prononcée avec plus de force que les autres. L'accent tonique est constitué par Vacuité^ Taccent métrique par Vintensité du son. [iV. du tr.]

(2) Pour éviter toute confusion , j'emploierai toujours ces termes au lieu de ceux d'arsis et de thésis qu'emploie M. Schiller. Les grammairiens grecs désignaient le temps fort ou frappé par le nom de Ôâ'aiç, le temps faible ou levé par celui <i*àf»ai;; les grammairiens latins prirent ces deux mots dans un sens exactement contraire. Or, parmi les métriciens modernes, les uns suivent la terminologie grecque, les autres la terminologie latine. [N. du tr.]

fort principal de la série, tandis que les temps forts des autres pieds descendent au rang de temps forts secondaires.

A l'origine, sans doute, tous les pieds métriques, comme dans la musique moderne toutes les mesures, devaient commencer par le temps fort; mais on connut aussi de bonne heure l'emploi de séries métriques commençant par un temps faible (anacrouse)^ et, comme cette forme donne au rhythme un caractère tout particulier, plus de vivacité et de mouvement, on employa de bonne heure des désignations spéciales pour les séries de cette espèce et même pour chacun, des pieds qui les composent. Par exemple la série

est une pentapodie trochaïque avec anacrouse ; mais les anciens réunirent en un pied Tanacrouse qui sert d'introduction et le temps fort qui la suit ; ils comptèrent dès lors par ïambes, et nommèrent la série une hexapodie ïambique catalectique (1). De même la série

\J \J \ ww uw uv

est une tripodie dactylique avec une anacrouse de

(1) C'est-à-dire dont le dernier pied n'est pas complet.

[N. du tr.]

deux syllabes ; mais ici encore les anciens prirent Tanacrouse pour point de départ et nommèrent les pieds anapestes, la série tétrapodie anapestique catalectique. Dans la suite des temps, il arriva du reste souvent que les séries métriques furent soumises à des règles différentes, selon qu'elles commençaient par le temps fort ou par le temps faible ; c'est pourquoi nous conserverons ici les dénominations traditionnelles, et nous mesurerons les formes métriques de cette espèce par ïambes et par anapestes, sans cependant y voir autre chose, en principe, que des pieds dactyliques ou trochaïques avec anacrouse.

Nous désignerons par " les temps forts principaux, par ' les temps forts secondaires.

§ 8. — Les métriciens anciens distinguaient trois sortes de mesures, et par conséquent pour la métrique trois sortes de pieds, qui, si Ton fixe à une croche la valeur de la 7nore ou de la. syl-

3 4 5 labe brève, équivalent aux mesures g ^^ de la

musique moderne. Ce sont :

1® Le yevoç I(jov (8a)cTuXix<^v) , geuus par, dans lequel le temps fort et le temps faible contiennent chacun deux mores et ont par conséquent la même durée (sont dans le rapport de 2 à 2) ; à cette classe appartiennent : le dactyle ^^, Vana-

\J\kAA/.

peste ouz,le spondée j—, le procéleusmatique 6

2** Le ^iyo<; 8t7rXà(jtov (lajxptxcJv), g^gni/s duplex, dans lequel le temps fort contient deux mores et le temps faible une ; le premier a donc une durée double de celle du second (le rapport de l'un à l'autre est de 2 à 1). A cette classe appartiennent : le trochée -^w, Viamhe ^jl, le tribraque wu^ ou ^>^ (la place du temps fort change selon que le tribraque provient de la dissolution d'un trochée ou d'un ïambe). .

3° Le yiyfO(;yi[kt.61t.o^ {'Kfx.ioymxoy^]^ çenus sescuplex , dans lequel le temps fort contient trois mores et le temps faible deux; la durée de l'un est donc une fois et demie aussi grande que celle de l'autre (ils sont, vis à vis l'un de l'autre, dans le rapport de 3 à 2). A cette classe appartiennent : le crétique ^v-, ainsi que les pieds qui résultent de la dissolution du crétique, et le bacchiaque v^^-.

Pour les mètres d'Horace on n'a à considérer que les deux premières espèces de rhythmes.

§ 9. — D'après ce qui vient d'être dit, nous diviserons les mètres d'Horace comme il suit :

1° Mètres simples de la famille des rhythmes dactyliques. Les séries métriques ne se composent que de dactyles et de spondées.

2*> Mètres simples- de la famille des rhythmes ïambico-trochaïques. Les séries métriques se

composent d'ïambes ou de trochées, qui, dans certaines circonstances, peuvent être remplacés par le spondée dit irrationnel.

3* Mètres composés de rhythmes dactyKques et de rhythmes ïambico-trochaïques. On peut distinguer deux cas :

à) — Des séries dactyliques et des séries trochaïques sont associées d'une manière indépendante : nous appellerons cette forme dactylotrochées,

b) — Des pieds dactyliques et des pieds trochaïques se trouvent combinés dans une même série métrique : c'est ce qu'on appelle des séries logaédiques.