I. — Mètres simples de la famille des rhythmes dactyliques

§ 10. — Quand plusieurs pieds dactyliques sont réunis, et que le temps fort du premier dactyle est accentué d'une manière plus forte que les temps forts des dactyles suivants, on a ce qu'on appelle une série (1) dactylique. Chaque pied (ttouç) forme un élément indépendant, un {/.^Tpov des anciens, et Ton peut désigner les séries

(1) M. Schiller appelle série ce qu'en musîqae on appelle un membre de phrase. [N. du tr."]

dactyliques par le nombre des ttc^Seç aussi bien que par celui des «xérpa : les expressions tripodie et trimètre, tétrapodie et tétramètre, etc., sont ici exactement synonymes. La plus petite série possible est la dipodie, la plus grande la pentapodie ; les séries plus grandes sont composées, par exemple Thexamètre est composé de deux trimètres (1). La série qui a dû être employée la première, c'est la tripodie, d'où se sont formés, par composition, l'hexamètre aussi bien que le pentamètre; toutefois l'emploi fréquent de l'hexamètre a presque fait perdre de vue qu'il est composé de deux séries.

Dans les séries dactyliques c'est toujours la longue qui est le temps fort ; le temps fort principal de toute la série sera la longue du premier pied. En principe, le dactyle peut toujours être remplacé par le spondée, qui lui est égal au point de vue rhythmique et métrique; toutefois, la pratique a apporté à cette règle certaines restrictions. C'est ce qui fait que chez les Romains le spondée est relativement rare au 5® pied de l'hexamètre. Le procédé qui consiste à remplacer les deux brèves du dactyle par une longue se nomme contraction. Le dernier pied, comme le premier,

(1) Pas exactement, v. Notions de musique, n'* VI, pages 9-10.

[N. du tr.]

peut être en théorie im dactyle aussi bien qu'un spondée; mais, en fait, le dactyle est fort rare à la fin d'une série dactylique. Au dernier pied du vers, le spondée peut aussi être remplacé par un trochée : en effet, en pareil cas, la brève qui manque est suppléée par la pause qui a lieu entre le débit du vers et le débit du vers suivant ; lorsqu'au contraire le premier vers se termine par une longue,- la voix, s'arrêtant plus longtemps sur la syllabe finale, peut y reprendre haleine pour se préparer à prononcer le vers suivant, de sorte qu'une pause après la fin du vers devient superflue.

Anciennement sans doute toutes les séries se terminaient par un pied complet, c'est-à-dire d'une manière acatalectique, et les temps forts et les temps faibles se succédaient régulièrement les uns aux autres. Mais on dut commencer de bonne heure à employer les formes musicales et métriques où, dans tel cas particulier, le temps faible est remplacé par une pause de 2 temps (Ttp(i(y86(Tiç, Â) , ou bien où le temps fort est prolongé jusqu'à la durée d'une mesure entière {-^o'fi, ^). Cette suppression du temps faible dans l'écriture ne peut se faire dans les séries dactyliques qu'au dernier pied ; la série s'appelle alors catalectique ,

± ^ ± ^ j.^^ série acatalectique (tripodie).

±^ X ûû J.I série catalectique avec pause.

a uo j. ^ ^ série catalectique avec prolongation du temps fort.

(-) loc/^vA^^lIfLwzvjux^A pentamètre èlégia-

que, formé par la réunion de deux tripodies catalectique s.

Le dactyle a d'ordinaire une valeur de 4 temps (- v^ V. = 2 + 1 4-1). Mais il y a une autre manière de mesurer ce pied, qui eut cours de bonne heure chez les anciens, et qui, en rendant le dactyle à peu près égal pour le nombre de ses mores aux mètres à trois temps, rendit possible, au point de vue rhythmique et métrique, des combinaisons entre les mètres des deux familles. Cette manière de mesurer le dactyle se nomme cyclique (xuxXwi BoxTuAot, à cause de la marche « roulante » de ce mètre). Elle consistait peut-être à ne donner au temps fort qu'une valeur d'une more et demie et une valeur d'une demi-more à la 1'" brève du temps faible (qui deviendrait ainsi hrevi brevior), en laissant à la 2* brève sa valeur habituelle {^ <j ^ = 1 1/2 4-1/2 -h 1 = 3) ; la longue du dactyle équivaudrait ainsi, à une croche pointée, la 1'* brève à une double croche, la 2® brève à une croche

ordinaire (1). ,En pratique on peut restreindre cette manière de mesurer le dactyle aux mètres composés trochaeo-dactyliques.

§ 11. — Des séries dactyliques se rencontrent chez Horace dans les combinaisons suivantes :