LES PIEDS DE L'HEXAMÈTRE PLACE DES DACTYLES, DES SPONDÉES

1. L'hexamètre dactylique est un vers formé de six pieds, dactyles (- - -) ou spondées (- -).

Gomme dans toute finale de vers, la dernière syllabe peut être longue ou brève.

Nota 1. Le pied est 1 clément rythmique simple. Le rythme est constitué par la succession régulière des temps forts et des temps faibles.

Le temps fort, en musique, est la note ou l'ensemble (les notes frappées avec plus d'énergie, d'intensité. En Métrique, c'est la syllabe ou l'ensemble des syllabes soumises à cette intonation plus énergique.

Une mesure musicale peut contenir plusieurs temps forts; il y en a deux dans la mesure à quatre temps.

10 CHAPITRE I. LES PIEDS DE l'hEXAMÈTRE.

Môme chose en métrique. Ainsi dans les vers iambiques, troclîaïques, anapestiques, la mesure est de deux pieds. Dans ce cas, le temps fort du premier pied est le principal.

L'usage est de marquer le temps fort par un trait vertical sur la syllabe (ou sur la première syllabe) soumise au temps fort. Le temps fort principal se marque par deux traits. Le temps fort se nomme souvent ictus metricus; les métriciens grecs l'appelaient ôéo-iç, parce qu'on le marquait en posant le pied; le temps faible ou levé du pied était l'apcriç. Les métriciens latins ont songé à l'intonation correspondante, et ont appelé arsis l'intonation forte, Ihesis l'intonation faible. Nous éviterons ces mots équivoques.

Nota 2. Si l'on compare la durée relative des syllabes faibles et des syllabes fortes dans le pied, on verra que tantôt le temps fort est égal au temps faible (rythme du genre égal : dactyle j- ^ .. , spondée j- - , anapeste --j.)<; tantôt il en est le double (rythme du genre double : iambe - ^ , trochée J- - ) ; tantôt enfin il est égal soit aux 3/2 soit aux 2/3 du temps faible (rythme du genre sesquialtère : cré tique - - I " , bacchius - j. | - , antibacchius -i- 1 - - , péon premier -l - | ^ ^ ^ péon deuxième - i | - - , etc.)

Si l'on considère la succession des temps, tantôt le temps fort précède (rythme descendant)^ tantôt il suit (rythme ascendant) . Les vers dactyliques et trochaiques sont de rythme descendant; les vers anapestiques et iambiques sont de rythme ascendant. Cf. 115, 116.

2. Le dernier pied de riiexamètre doit être un spondée [ou un trochée) ; le cinquième est ordinairement un dactyle.