I. Nature <lc l'élisiou

5Î5. Les Latins n'admettent guère Vhiaius entre deux mots; ils l'évitent par Vélision, ou écrasement de la première voyelle : Arm{a) aniens capio ' .

La voyelle élidée ne disparaissait pas généralement de la prononciation, mais elle se prononçait vite, et se fondait avec la voyelle suivante de façon à n'avoir plus de temps à elle, et à ne plus compter dans la mesure.

Nota. Que la syllabe ne disparût pas complètement, la chose est prouvée, par exemple, par le fait cpie la césure

t. // n'cmpèclie pas l'élision, pas plus qu'il ne rend longue une syllabe brève terminée en consunne; les finales en m s'élident comme les finales en voyelle.

Devant ^.s^ il n'y a pas strictement élision : seulement la forme enclitique st s'attache au mot précédent et ne fait ([u'un avec lui : utendumst setate; sic ore locidasl; urliar pvoxima sœpe rosast. Il vaut mieux, du reste, écrire est : locutu est. — D'autre part, avec que, ne, ve, il y a plutôt suppression de la voyelle ([u'élision proprement dite.

G6 CHAPITRE IV. l'ÉLISION.

restait bonne en cas d'élision comme si la syllabe n'eût pas été élidée; et par cet autre qu'à la fin du vers, où l'on tenait à la pureté du rythme, toute élision était interdite qui permettait d'introduire un mot qui, sans élision, eût rompu le rythme (cf. 36). D'autre part, certains faits sembleraient insinuer le contraire, celui-ci, par exemple, qu'on se contente parfois d'une césure bonne seulement après l'élision et par la disparition de la syllabe élidée :

Cornua velatarwm obvertimus antemnarum. (V.) 11 y a là un problème non résolu encore (cf. 16).

ÎÎ6. On comprend, daprès cela, que l'élision fût plus dure et plus rare devant une brève que devant une longue; que Télision d'une longue ou d'une diphtongue fût plus dure que celle d'une brève :

Signaque ferre juvat sonitusgwe audire tubarum. (V.) Ipsi has sacrilego pendetis sanguine pœnas. (V.) Loricam induitur fidoque accingitur ense. (V.) Et nieministis enim, diva?, et memorare potestis. (V.)

Elle est moins dure sur une syllabe de même son : Flumina amem. On la comprend mieux en cas d'union intime des mots.