PUBLICS, LES PROMENADES, ETC., ETC

Ce que l’on veut avoir avant tout à la Havane, c'est de l'air et de la fraîcheur. Les habitations sont construites dans ce double but, Extérieurement, elles sont percées de hautes fenêtres toujours ouvertes et descendant à trente centimètres du trottoir pour le rez-de-chaussée. Une forte grille en fer, avançant sur la rue, en défend l'entrée aux voleurs. La porte cochère ouvre sur un joli zagouan dallé de marbre ou fleuri de mosaïques noires et blanches. C’est là que l’élégante volante a sa place d'honneur. Gette voiture est tout simplement un grand cabriolet monté sur d'énormes roues très-hautes. Il en est

qui sont d’un prix exorbitant à cause des ornements

en argent dont elles sont surchargées. C’est ordinairement une ou deux mules qu’on y attelle.— Quand on a dépassé le zagouan, on arrive sous un beau corridor autour duquel s'ouvrent les appartements. Ce corridor donne toujours sur une cour plantée d'arbres et d’arbustes odoriférants tels qu'orangers, citronniers , grenadiers, jasmins, rosiers, etc. Une fontaine en marbre blanc, d’un style moresque, est au milieu et donne l’eau en abondance. Cette cour charmante s'appelle le patio. Les appartements sont élevés et percés de larges portes qui laissent voir toutes les autres pièces de la maison. Le salon est simple, frais et tout plein de corbeilles de fleurs magnifiques. Les tapis, les draperies sont proscrits partout et on les remplace par des nattes de Chine ou indiennes d’un fort joli effet. Il n’y a que les nouveaux enrichis, que les sots parvenus qui veulent se meubler à l’européenne. Les maisons havanaises ont toutes une terrasse en guise de toit. Il est très-agréable de s’y promener quand le soleil est couché : on a de là un admirable panorama et l’on y jouit de la fraicheur que la brise de mer apporte à cette heure.

Le palais du gouvernement n’a de remarquable que sa dimension. C’est un vaste bâtiment carré, à plusieurs étages, et qui n’a d'autre agrément que d’avoir sa façade principale tournée sur la place. Cette place est plantée d’admirables palmiers royaux (palmas reales) et ornée à son centre d’une assez