OISEAUX. — INSECTES, ETC

La ville de Guatemala, assise sur un plateau élevé de 1,500 mètres au-dessus du niveau de la mer, jouit d’une température modérée qui n’incommode jamais les Européens nouvellement arrivés.

Il n'y a guère, dans toute l’Amérique centrale, que deux saisons proprement dites : la saison sèche ou d'été, et la saison des pluies, que l’on nomme saison d'hiver bien qu’elle commence en juin et finisse en septembre. Ces deux saisons sont précédées et suivies d’un temps qui se rapproche plus ou moins du temps d’été ou du temps d'hiver.

Dans l’intérieur du pays et sur les lieux élevés de 900 à 1,000 mètres, les pluies commencent à tom-

ber dès le mois de mai; elles restent intermittentes pendant quatre ou cinq semaines, et deviennent régulières et permanentes après cette période pendant au moins trois MOIS.

A l’époque des pluies continues, il fait beau temps jusqu’à midi; après cette heure, l’eau tombe par torrents jusqu’à cinq ou six heures du soir, et quelquefois pendant toute la nuit.

Sur les côtes de l’Atlantique et du Pacifique, les nuits amènent une rosée abondante très-favorable à la végétation, tandis que sur les plateaux de l’intérieur, et surtout à 1,000 ou 1,200 mètres audessus de la mer, la terre reste aride et toute calcinée.

Les pluies sont beaucoup plus fortes dans l’Amérique qu’en Europe. Une ondée de quelques heures suffit pour rendre tout chemin impraticable ; les rues deviennent des rivières absolument infranchissables pour des piétons, mais il ne faut qu’une heure de beau soleil pour faire disparaître tout ce déluge. C’est pendant la saison des pluies que la végétation est dans toute sa splendeur. Les feuilles des arbres reluisent comme des émeraudes, les arbustes sont couverts de fleurs, et l’on voit voltiger autour des buissons embaumés des oiseaux-mouches et des papillons d’une richesse de couleurs éblouis-

sante.

Voici au reste quelques observations faites pendant le cours d’une année :

JOURS LIEUX. de pluie |de sécheresse de temps continue, continue. | Sans pluie. | variable. SR ec a Côte du Nord 105 110 30 120 Côte du Sud, 90 Trou 40 110 Intérieur... 110 130 45 90