LES COUPEURS DE BOIS
Ils s’en allaient dans la forêt, la hache sur l’épaule; La hache sur l'épaule, ils s’en allaient dans la forêt. Il était nuit, nuit pleine; au ciel, pas un soleil !
Au ciel, pas un soleil; il était nuit, nuit pleine!
On entendait au loin la mer, la grande mer;
La mer, la grande mer, on entendait au loin,
Qui râlait tristement, comme un cerf blessé ; Comme un cerf blessé, qui râlait tristement.…
La hache sur l'épaule, ils s’en allaieut dans la forêt ; Ils s’en allaient dans la forèt, la hache sur l'épaule!
lis virent passer un tigre aux regards flamboyants ; Aux regards flamboyants, ils virent passer un tigre. L'horrible ravageur tout près d’eux s'arrêta,
Tout près d’eux s’arrêta l’horfible ravageur ;
I1 sonna de la trompe en enflant sa narine,
En enflant sa narine il sonna de la trompe;
I1 coupa de sa queue deux ou trois mahonnys, Deux ou trois mahonnys il coupa de sa queue...
Aux regards flamboyants, ils virent passer un tigre ;
Ils virent passer un tigre aux regards flamboyants !
Du feu de ses prunelles il alluma les herbes,
I alluma les herbes du feu de ses prunelles;
Il broya sous ses dents deux grands rocs de granit, Deux grands rocs de granit il broya sous ses dents ; Il en lança la poudre à cent lieues devant lui,
A cent lieues devant lui il en lança la poudre;
De ses ongles de fer il creusa une fosse,
Il creusa une fosse de ses ongles de fer...
Il alluma les herbes du feu de ses prunelles, Du feu de ses prunelles il alluma les herbes.
Les courageux coupeurs, de leur hache d'acier, De leur hache d'acier, les courageux coupeurs Au ravageur des pois montrèrent les éclairs, Montrèrent les éclairs au ravageur des bois.
Ils se mirent à chanter pour le mettre en fureur, Pour le mettre en fureur ils se mirent à chanter :
De leur hache d’acier, les courageux coupeurs, Les courageux coupeurs, de leur hache d'acier.
« Brigand, ta peau est belle, nous la voulons pour nous! «Nous la voulons pour nous, brigand, ta belle peau !
« Elle nous servira pour faire dormir nos femmes,
« Pour faire dormir nos femmes elle nous servira.
« Nous y ferons jouer nos enfants qui riront,
« Nos enfants qui riront nous y ferons jouer.
« Bandit, dans ton vieux crâne, nous y mettrons de l'huile! « Nous y mettrons de l’huile, bandit, dans ton vieux crâne!
ESCUINTLA.
« Pour en faire un flambeau, qui nous fera voir clair, «€ Oh! qu’il fera voir clair le superbe flambeau!
« Pour faire dormir nos femmes ta peau nous servira, « Ta peau nous servira pour faire dormir nos femmes. »
Aussitôt les coupeurs firent siffler leurs haches, Firent siffler leurs haches aussitôt les coupeurs. Le voleur des forêts fut atteint sous l’épaule, Fut atteint sous l'épaule le voleur des forêts.
| Il vomit par la bouche un torrent de sang noir, Un torrent de sang noir.il vomit par la bouche. 11 se laissa lier, en ràlant comme un mort,
En râlant comme un mort il se laïssa lier.
Firent siffler leurs haches aussitôt les coupeurs, Aussitôt les coupeurs firent siffler leurs haches.
Pour un baril de rhum, pour un gros sac de poudre, Pour un gros sac de poudre, pour un baril de rhum, Les courageux coupeurs vendirent le voleur, Vendirent le voleur les courageux coupeurs; En rentrant au village firent danser leurs femmes,
| Firent danser leurs femmes en rentrant au village. Celles-ci sur les joues baïsèrent les chasseurs,
Baïsèrent les chasseurs celles-ci sur les joues.
Pour un gros sac de poudre, pour un baril de rhum,
Pour un baril de rhum, pour un gros sac de poudre!
Cette chanson est assurément fort originale et elle ne manque pas de poésie. Les chasseurs gros-
sissent le monstre qu'ils vont attaquer pour donner plus de mérite à leur victoire ; ils chantent pour le mettre en fureur, à la façon des héros d'Homère. Il est certain que ce chant a une valeur, et peutêtre trouvera-t-on que j'ai eu raison de le traduire tout au long.
Voici, maintenant, une espèce d’élégie qui ne manque pas de grâce sauvage :
