RÉFLEXIONS SUR L'HARMONIE DE L’UNIVERS

3° Celui enfin de Tycho-Brahé, de Knucksturp en Norwége, laisse, comme Piolémée, la terre au centre, mais fait tourner le soleil autour d’elle, et Mercure, Vénus, Mars, Jupiter et Saturne, autour du soleil lui-même.

Le système de Copernic est généralement adopté.

Les étoiles sont à des distances immenses de l’espace où se meuvent les planètes.

Celles qui conservent entre elles la même distance prennent le nom d'étoiles fixes. On appelle constellation un groupe formé d'étoiles fixes. Les constellations apparentes sont au nombre de 108. On donne le nom de constellations zodiacales aux 12 suivantes qui forment le zodiaque : le Bélier, le Taureau, les Gémeaux ;—l’Ecrevisse, le Lion, la Vierge ;—la Balance, le Scorpion, le Sagittaire ;—le Capricorne, le Verseau, les Poissons. — Elles se composent de 1,144 étoiles.

Parmi les astres, outre ces corps, il y en a d’autres qui appartiennent à notre système planétaire; ils ne paraissent qu’à des époques différentes et ont une marche irrégulière ; ils sont souvent accompagnés d’une lumière brillante, qu’on appelle queue ou chevelure : ce sont les comètes.

Généralement tous ces différents corps obéissent avec une exactitude, une régularité constante, à des lois dont la cause, pour être impénétrable à notre intelligence, n’en est pas moins digne de notre admiration.

De ces lois deux sont connues: c’est le mouvement de projection et le mouvement d'attraction.

La projection tend à éloigner les planètes du soleil.

L’attraction tend à diriger les planètes vers le centre du soleil.

La combinaison constante de ces deux forces ou mouvements fait que les planètes, au lieu de suivre l'impulsion attractive qui les aurait brisées sur le soleil, dès la formation des mondes, suivent un cours entre ces deux directions, et décrivent, en plus ou moins de temps, une ligne courbe autour du soleil, TE