LES INSECTES D'UN JOUR SUR L’HYPANIS

grette pas mon sort, puisque mon grand âge m'était devenu un fardeau, et que pour moi il n’y a plus rien de nouveau sous le soleil. Les révolutions et les calamités qui ont désolé mon pays, le grand nombre d’accidents particuliers auxquels nous sommes tous sujets, les infirmités qui affligent notre espèce, et les malheurs qui me sont arrivés dans ma propre famille, tout ce que j'ai vu dans le cours d’une longue vie, ne m’a que trop appris cette grande vérité, qu’aucun bonheur, placé dans les choses qui ne dépendent pas de nous, ne peut étre assuré, ni durable. Une génération entiére a péri par un vent aigu; une multitude de notre jeunesse imprudente a été balayée dans les eaux par un vent frais et inattendu. Quels terribles déluges ne nous a pas causés une pluie soudaine! Nos abris même les plus solides ne sont pas à l'épreuve d’un orage de grêle. Un nuage sombre fait trembler tous les cœurs les plus courageux.

“J’ai vécu dans les premiers âges, et conversé avec des insectes d’une plus haute taille, d’une constitution plus forte, et je puis dire encore d’une plus grande sagesse qu'aucun de ceux de la génération présente. Je vous conjure d’ajouter foi à mes dernières paroles, quand je vous assure que le soleil qui nous parait maintenant au delà de l’eau, et qui semble n'être pas éloigné de la terre, je lai vu autrefois fixé au milieu du ciel, et lancer ses rayons directement sur nous. La terre était beaucoup plus éclairée dans les ages reculés, l’air beaucoup plus chaud, et nos ancètres plus sobres et plus vertueux.

‘“ Quoique mes sens soient affaiblis, ma mémoire ne l’est pas; je puis vous assurer que cet astre glorieux a du mouvement. J’al vu son premier lever sur le sommet de cette montagne, et je commengai ma vie vers le temps où il commença son immense carrière. Il a, pendant plusieurs siècles, avancé dans le ciel avec une chaleur prodigieuse, et un éclat dont vous ne pouvez avoir aucune idée, et que sûrement vous n’auriez pu supporter ; mais maintenant, par son déclin, et une diminution sensible dans sa vigueur, je prévois que toute la nature doit finir en peu de temps, et que ce monde va être enseveli dans les ténèbres en moins d’une centaine de minutes.

“ Hélas! mes amis, combien ne me suis-je pas autrefois flatté de l'espérance trompeuse d’habiter toujours cette terre! quelle magnificence dans les cellules que je me suis moi-méme creusées ! quelle confiance n’avais-je pas mise dans la fermeté de mes membres et les ressorts de leurs jointures, et dans la force de mes ailes! Mais j'ai assez vécu pour la nature et pour la gloire, et aucun de ceux que je laisse après moi n’aura la même satisfaction en ce siècle de ténèbres et de décadence que je vois commencer.”