XIV PREFACE

glant de la rupture ». La façon dont cUe i était faite était en désaccord avec les lois de rexpérience et de la science, telles qu'à la veille de 1789 le génie de Linné les avait formulées dans Codage : « La nature ne fait pas de sauts », et telles qu'à la même époque un poète, qui parlait comme le botaniste, les avait exprimées à son tour, dans une autre sphère :

Sur des petuert nouoeaux, faisons des vers antiques..»

En une ère de révolution, Mgr Dupanloup fut un homme d'évolution. Il prouva, par son propre exemple, qu individus et peuples peuvent se transformer sans se renier, sans se couper en denx^ et sans se déshonorer. Il présenta un échantillon superbe de la manière dont l'Eglise, à jamais posée sur son axe immuable, enseigne et pratique la maxime inspirée de Dieu., qui recommande, non d innover, mais de renouveler : non nova, sed nove !

Dernier né de Fanlique clergé de France qui, sorti des prisons et des catacombes, se ressouvenait des jours tranquilles où ses privilèges étaient compensés par ses bienfaits, il avait eu quelque peine ù se détacher de cette belle vision du passé qui charmait ses yeux et satisfaisait son cccur. Lorsqu'il eut reconnu que c'était fini, bien fini, il ne s'attarda pas dans d'inutiles regrets ; il te rendit compte que