LE P. ELEUTHÈRE OU PONT 20<J

«ne maison de noviciat à Tournai , et c'est encore sur le P. Eleuthère que Ton jette les yeux; il quitta Valenciennes pour en être le premier supérieur. Il fit un plus long séjour à Tournai que partout ailleurs; car nous l'y retrouvons encore le 17 juin i607.

Les mémoires du temps ne parlent qu'avec admiration de la ferveur que le P. Eleuthère inspira à ses novices et de la sainte ardeur avec laquelle ces jeunes gens s'appliquaient à la pratique des vertus solides qui font l'homme vraimeut apostolique, se servant des pieuses industries qui leur étaient suggérées par leur saint supérieur. Saint Ignace dit à ses religieux dans ses Constitutions : « Il faut que lous considèrent attentivement, comme uu point de très-grande importance en la présence de notre* Créa^ teur et Seigneur , combien , il est utile , pour s'avancer dans la vie spirituelle , d'avoir une aversion entière et sans réserve pour tout ce que le monde aime et embrasse ; et au contraire d'accepter et même de souhaiter de toules ses forces tout ce que Jésus-Christ Notre-Seigneur a aimé et embrassé : car comme les gens du monde , qui sont attachés aux choses du siècle, aiment et recherchent avec beaucoup d'empressement les honneurs, la réputation et l'éclat parmi les hommes, ainsi que le monde le leur enseigne , de même ceux qui s'avancent dans la voie de l'esprit, et qui suivent sérieusement Jésus-Christ Notre- Seigneur, aiment et désirent avec ardeur tout ce qui est contraire au monde, savoir, de se revêtir de la robe et des livrées de leur Seigneur pour le respect et l'amour qu'ils lui portent : de sorte que si cela se pouvait faire sans aucune offense de Dieu et sans scandale du pro^

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cbain , ils voudraient souffrir des faux témoignages et des injures , être regardés et traités comme des insensés (?ans toutefois en avoir donné le sujet), tant ils ont de désir de se rendre semblables en quelque façon à noire Créateur et Seigneur Jésus-Christ, et de prendre ses livrées, puisque lui-même les a portées pour notre plus grand avancement spirituel , et nous en a donné l'exemple, aGn qu'avec le secours de sa grâce nous tâchions de l'imiter autant qu'il sera possible , et de le suivre en toutes choses, puisqu'il est la voie véritable qui conduit les hommes à ta vie, » Cette règle que saint Ignace inculque si forte* ment aux siens et qu'il jugeait fondamentale pour les hommes de sa compagnie, le P. Eleulhcre la rappelait souvent à ceux dont te soin lui était confié. Il avait un talent merveilleux à la leur rendre aimable, en leur montrant les fruits abondants que sa pratique produit dans les âmes, et ces jeunes gens s'inspiraient de son esprit. H y avait parmi eux une sainte émulation à ambitionner ce qui était humble et répugnant à la nature, et ils s'appliquaient à préférer, lorsque l'obéissance leur en laissait le choix, à la gloire les opprobres, ce qui est obscur à ce qui passe pour grand et estimable aux yeux des hommes. I48 frère du comte de Rassenghem s'était présenté pour le noviciat, et il y avait été reçu* Lorsque le terme de ce temps d'épreuve approcha, il demanda comme une grâce de n'être admis dans la Compagnie qu'en qualité de frère-coadjuteur. On lui fit observer qu'il avait déjà quelque connaissance des lettres , et qu'après avoir achevé ses études il pourrait servir Dieu et la Compagnie dans un degré plus élevé, « La Compaguie, répondit-il, ne