CHAPITRE XI

Jetn Vcndeville traTaille à la soumission des provinces wallonnes. — Le traité d'Àrras. — Il sollicite des prédicateurs pour les pays rentrés sous l'obéissance.

Lorsque le duc de Parme prit le gouvernement des Pays-Bas, la puissance des confédérés était redoutable. Des dix-sept provinces , trois seulement restaient fidèles à l'Espagne : c'étaient celles de Namur, du Luxembourg et du Li m bourg. Mais les provinces wallonnes , où en général le protestantisme avait fait peu de conquêtes, furent les premières à découvrir les projets du prince d'Orange, qui profitait des troubles pour s'ériger en dictateur, et commencèrent à s'élever contre la prééminence hollandaise et protestante. Jean Vendevilie , par son influence et ses lettres nombreuses , n'avait pas peu contribué à les maintenir dans leur attachement à la foi catholique , et il déploya la plus grande activité pour les séparer des provinces confédérées et les ramener à l'obéissance qu'elles devaient au prince légitime.

Le seigneur de la Motte Valentin Pardieu , éclairé de plus en plus sur le véritable mobile de Guillaume le