CHAPITRE XII

grand soin jusqu'aux moindres devoirs de son état. 11 y ajouta celle de se les rappeler chaque matin après sa prière , et s'obligea à faire une aumône aux pauvres lorsqu'il lui arriverait d'y manquer.

Mgr Pintaflour , évêque de Tournai , était mort le 10 avril 1581 ; et le duc de Parme , aussitôt qu'il eut appris que Vendeville se retirait à Saint-Omer pour se préparer à la prêtrise , l'avait proposé , à son insu , au roi d'Espagne, pour succéder à ce prélat; mais cette recommandation n'eut pas de suite. A cette époque , les états de Tournai , ayant à leur tête Pierre de Melun , prince d'Epinoy et sénéchal du Hainaut , étaient en pleine révolte contre Philippe 11. Le chapitre s'étant refusé avec courage à nommer au siège vaquant une de leurs créatures, ils avaient eux-mêmes, contre tout droit, choisi pour succéder à Mgr Pintaflour, Conrad de Oyembrugghe , qui était chanoine et grand chantre de la cathédrale , et demandé pour lui au souverain Pontife des bulles qu'ils ne purent jamais obtenir. L'église de Tournai demeura veuve trois années entières , et après qu'Alexandre Farnèse y eut rétabli l'autorité du roi d'Espagne , vers la fin de 1581 , Philippe 11 nomma à ce siège Mgr Maximilien Morillon , qui avait longtemps gouverné avec une grande sagesse , en qualité de vicaire général , l'archevêché de Malines. 11 ne reçut ses bulles qu'en 1583, et fut consacré le 16 octobre de la même année.

Cependant devenu prêtre, Jean Vendeville s'appliqua à mener une vie plus parfaite encore. Ennemi de tout ce qui ressemble au faste et à l'éclat , il ne portait ja-

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mais que des vêtements de la plus grande simplicité; il ne souffrait rien de superflu dans sa maison , rien de recherché ni de précieux dans son ameublement. 11 refusait les plus petits présents, aûn d'éviter d'en accepter de considérables. Rarement il mangeait hors de chez lui, et lorsque les bienséances l'obligeaient de se rendre à une invitation, il demeurait constamment dans les limites de la plus stricte sobriété, sans condamner ceux qui n'imitaient pas son exemple. Il ne faisait qu'un seul repas chaque jour, et s'il se trouvait à sa table quelque convive, elle n'en était pas moins modestement servie. Après

une courte lecture dans un livre utile, il entretenait la conversation en parlant ou de science ou de piété. Il ne souffrait pas que l'on critiquât en sa présence la conduite du prochain, et il était industrieux à laisser tomber de pareils entretiens. Très-rarement les femmes étaient admises à sa table, et il ne conversait jamais avec elles sans témoin. Content de son patrimoine, qui était d'un revenu fort modique, et de la pension de six cents florins environ qu'il recevait du roi comme membre du conseil privé , il ne sollicita aucun bénéfice : il songea même à se démettre de sa charge, parce qu'elle lui paraissait peu compatible avec les devoirs du sacerdoce ; et il aurait exécuté ce projet, s'il n'en avait été fortement détourné par le pieux évêque de Ruremonde, Guillaume Lindanus, qui calma ses scrupules. Il disait souvent que la nature se contente de peu et même de beaucoup moins que ce qu'il possédait; qu'on pouvait être utile aux pauvres autrement que par d'abondantes aumônes , et que si l'on «'était pas toujours à même de leur donner beaucoup ,