G CHAPITRE QUATRIÈME

uiiére vue, le peuple valilôtain : le sens religieux el la fidélité à ses souverains, tels sont les deux caractères saillants, les deux traits distinclifs qui ont frappé Mgr Vercellin à son arrivée dans le diocèse, et qui lui ont auguré en même temps un ministère fructueux. Ce qui était vrai au dix-septième siècle, Test encore de nos jours, a quelque restriction près, témoin l'illustre M. Aubert. « La religion, dit-il, a con- « servé généralement sur eux — les Valdôlains — sa « bienfaisante et salutaire influence; de tout temps, « ces fidèles montagnards ont fait preuve de dévoue- « ment envers la noble maison qui les gouverne (1). »

(1) La Vallée éCAoste. .