CHAPITRE VINGT ET UNIÈME

vaient des citoyens: car il leur était défendu parla règle de rien percevoir pour l'enseignement, C'est ainsi que la cilé d'Aoste a vu s'élever dans son enceinte cet humble établissement, L'inâlitul du bienheureux Pierre Fonder grandit au milieu des peines et des traverses, jusqu'à ce que les religieuses fussent en mesure d'acheter une maison avec son clos. Ce qui n'eut lieu qu'en 1658, dans le quartier du bourg, appelé encore de nos jours Lorraine. Alors seulement elles eurent un monastère dûment organisé avec une chapelle sous le vocable de l'Immaculée Conception. C'est là qu'elles ouvrirent un peu. sionnal et qu'elles continuèrent à tenir une école ex. terne gratuite pour l'instruction des jeunes lilles tant de la ville que de l'étranger.

Parmi les dames lorraines qui travaillèrent à la Iondation de la maison d'Aoste. il en est deux surtout qui ont laissé quelques souvenirs : ce sont les religieuses Angélique Dupont et Cécile-Marguerite Chauberl. La mère Angélique Dupont, première supérieure du couvent d'Aoste, était une femme pleine de prudence et de dignité, animée d'un profond sentiment de la règle. Sous son sage gouvernement, la maison parvint à un haut point de splendeur, de façon à attirer bon nombre de pensionnaires des plus illustres familles du Piémont; même quelques-unes de ces nobles demoiselles s'y fixèrent, en y prenant le voile. Ce ne fut toutefois qu'après avoir traversé bien des 1 crises et bien des épreuves, que la mère Angélique eut la consolation de laisser son œuvre dans un état tout à fait florissant.

Ce qui distinguait surtout cette religieuse, c'était

MGIt J.-B. VERŒLLLN . ICI

un attachement inviolable aux maximes du vénérable Pierre Fourier. Elle n'épargna ni soins, ni peines pour faire reconnaître et pour faire observer dans tous les monastères de la Congrégation les constitutions de son bienheureux Père. Pour ne parler que de celui d'Àosle, ce n'est pas assurément un mince mérite pour elle d'avoir su maintenir la régularité la plus parfaite dans une maison isolée de toute autre du même institut, la seule qui se trouvât dans les Etats du duc de Savoie (1).

La mère Cécile-Marguerite Chaubert fut un autre modèle de religieuse. La souplesse étonnante de son esprit la rendit propre à tous les emplois de la maison, comme la solidité de sa vertu, soutenue pendant cinquante-quatre ans de religion, en fit un sujet constant d'édification pour ses compagnes. Après avoir été élevée aux premières charges, après avoir été conseillère, maîtresse des pensionnaires, intendante des classes externes, elle se trouva singulièrement éprouvée les vingt dernières années de sa vie. Elle fut frappée d'une complète cécité cl eut le visage horriblement défiguré. Dans cet état, son esprit conservait une sérénité inaltérable, ses discours respiraient les sentiments les plus purs de conformité à la volonté divine, tandis que sou ûme était inondée de lumières et de consolations surnaturelles. Elle mourut saintement à Aoste en 1683 à l'âge do de soixante-seize ans (2).

[\) Conduite... ouvrage cité.

(2) Ces détails sur la mére Cécile-Marguerite Chaubert sont