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Jules Hi et Marcel II respectèrent l'œuvre du grand artiste; mais dès son avènement au pontificat, Paul IV voulut faire effacer le Jugement dernier. On n'obtint qu'à grand'peine qu'il révoquât l'ordre qu'il avait déjà donné. « Dites au pape, répondit Michel-Ange à quelqu'un qui lui parlait du mécontentement du pontife^ qu'il ne s'inquiète point de cette misère, mais un peu plus de réformer les hommes, ce qui est beaucoup moins facile que de corriger des peintures. i> Paul se borna à charger Daniel de Volterre A'habiller (ce qu'il avait déjà fait pour Vlmïe de Raphaël) les figures qui blessaient le plus ses scrupules. Le peintre s'acquitta de sa tâche à la satisfaction du pontife, ce qui lui valut le surnom de bragheltone, le culûttier.

Grégoire XIII , non moins scrupuleux que Paul IV, conçut à son tour le projet de faire remplacer le tableau de Michel-Ange par une composition de Lorenzo Sabbatini, et le fanatique Clément XIU fit compléter plus tard, par Stefano Pozzi, l'œuvre commencée par Daniel de Volterre.

Cette fresque ne devait pas être le dernier ouvrage de peinture de Michel-Ange. Paul III avait fait construire dans l'intérieur du Vatican la chapelle qui porte encore aujourd'ui son nom. Il chargea Michel- Ange d'y peindre deux tableaux , représentant le Crucîfiemenl de saint Pierre et la Conversion de saint P.auL

Ces fresques ne furent terminées que beaucoup plus tard, en 15/)9 probablement, c'est-à-dire très-peu de temps avant la mort de Paul et lorsque Michel-Ange était âgé de soixante-quinze ans'. Ce travail l'avait