LA COMTESSE, JOSÉFA, CERVANTES
JOSÉFA.
Pourquoi donc ce refus? pourquoi, dites, mon père?
Inutile recours!
JOSÉFA, A la comtesse.
Madame, en vous j’espère!
Vous avez su comment l’affaire s’engagea :
Un mot à ce marquis!
LA COMTESSE
De moi-même, déjà.
J’ai parlé, mais en vain.
JOSÉFA.
Je vous rends toujours grâce.
LA COMTESSE
Sans doute, ici pour vous le temps bien vite passe,
Mon enfant, mais il faut retourner au palais,
Et mon devoir s’oppose à de plus longs délais.
Devoir bien rigoureux ! N’ayez aucune crainte j Votre dépôt ici ne peut subir d'atteinte.
LA CO MTESSE, à Joséfa.
Je ne puis à vos yeux inspirer de Tellroi :
(Douloureusement.)
Ce n’est pas pour toujours que vous serez à moi. Venez.
' JOSÉFA, se rapprochant de son père.
Madame...
LA COMTESSE
Eh! bien?
Vous daignerez m’absoudre, Mais à quitter mon père , oh ! comment me résoudre ?
Sans doute, on voudra bien avec lui, dans ce lieu.
Aussi me donner place ; il m’en faudra si peu !
C’est impossible...
LA COMTESSE
JOSÉFA.
Eh ! quoi ! ce droit que jç réclame?
Oui donc, si ce n’est moi, le servira, Madame?
Près de vous, au palais, vainement vous m'offrez Une chambre élégante aux lambris tout dorés !
O palais et prison l’un de l’autre si proches!
Je croirais chaque nuit entendre des reproches ,
Sur ce lit somptueux, mais pour moi sans sommeil. Dont je ferais l’essai dans un moment pareil!
Chère enfant!
LA COMTESSE
Vous savez qui vous mit en ma garde, Et qui désobéit grandement se hasarde.
La reine...
JOSÉFA.
A sa bonté je me fie. Une voix Est là qui me répond : Tu fais ce que tu dois.
LA COMTESSE, avec un surcroit d'insistance.
A mon affection que la vôtre se livre.
Est-ce une loi si dure, après tout, de me suivre,
Qu’il faille tant de peine et de si longs débats?...
JOSÉFA.
Non, si la voix du sang ne me retenait pas ;
Mais, près d’un père ici quand cette loi m’engage, Vous- voulez que je suive, — excusez mon langage, — Une étrangère!...
LA COMTESSE, à part.
O ciel!
JOSÉFA.
A lui mon dévouement !
LA COMTESSE, à part, avec une agitation croissante.
Une étrangère!... Et rien dans son cœur ne dément Ce nom, ce nom cruel que sa bouche me donne!...
( S’oubliant et tendant les bras. )
Mais viens donc, mais viens donc, quand ta mère l’ordonne
JOSÉFA.
Quoi!...
CERVANTES, que sa fille interroge du regard.
C'est la vérité.
