TOME I

LE DUC DE LA FEUILLADE A CHAMILLART

A Grenoble, ce 27 febvrier [1704].

Je pars demain au point du jour, mon cher beau-père ; permettés-moy de me plaindre de vous de n'avoir pas receu un mot de vostre main depuis mon départ. Je connois mieux qu'un autre combien vous estes accablé, mais il ne vous auroit pas cousté beaucoup de me mander que vous m'aimes et que vous m'estimes ; je serois inconsolable si vous cessiés d'avoir ces sentimens pour moy. Vous me devés donc l'attention de me les réitérer quelquefois ; je vous embrasse de tout mon cœur.

Le Duc de la Feuillade.

Souvenés-vous que vous m'avés promis de ne jamais rien garder sur vostre cœur contre moy.

XG

A Grenoble, ce 28 febvrier [1704].

Je vis à merveille avec M. le mareschal de Tessé ; il n'y a jamais eu un pays si tracassier que celuy-cy, et les femmes ne demanderoient pas mieux que de nous brouiller. Elles courent après un gouverneur de trente ans comme si c'estoit un Adonis; cela ne doit pas nous étonner, puis qu'elles font grand cas d'un intendant de cinquante et de plus cul-de-jate. Je me démesleroy bien de tout cela, et quand je

quitteroy mes Dauphinois, ils seront tous obligés

de m'estimer et la plus part de m'aimer. Je vous

demande en grâce de vouloir bien finir l'affaire du

maire ; elle me tient tout à fait au cœur par rapport

à la façon frauduleuse dont M. Bouchu l'a conduit. >

Cela n'empeschera pas la création des autres charges qui se rembourseront de mesme dans des temps plus heureux. Ne croyés pas que je me brouille pour cela avec M. Bouchu; je scais dissimuler; il convient que je sois très-modéré dans les commencemens. Il ne me pardonne pas, dans le fond de son cœur, d'avoir fait cesser son règne pendant trois mois, et d'avoir eu pour la noblesse et pour le Parlement des manières bien différentes des siennes; mais je passe volontiers par dessus cette petite foiblesse, et je considère en luy son esprit fertile en expédients pour le service du Roy et trèspropre à fournir tous les arrangemens nécessaires. Quoyque mon authorité ne puisse jamais estre bien establie en Dauphiné tant qu'il sera intendant, j'aime pourtant bien mieux qu'il y reste que si vous en aviés fait un intendant des finances; il seroit bien du moins aussi capable d'ingratitude que celuy que vous soupçonnés. Le cardinal veut se raccommoder avec moy; il a parlé à M. de Tessé; je feroy ce qui conviendra, mais je ne l'en estimeroy pas davantage. Je seroy beaucoup plus aise, mon cher beau-père, de me trouver à la teste d'un corps d'armée que d'avoir à ménager tous ces esprits difficiles et dont la probité est bien enveloppée. Je vous embrasse de tout mon cœur, et suis à la vie et à la mort vostre fidèle ami.

XGI

LEDUC DE LA FEUILLADE A CHAMILLART

A Grenoble, ce 2 mars [1704].

Vostre gendre est un étourdi, mon cher beaupère, de se confier à ses secrétaires qui sont des sots; mais il ne m'arrivera plus de pareil inconvénient, parce que je mettroy toujours moy-mesme le dessus des lettres que je vous écriroy. Je me trouve bien heureux que la méprise ait été pour un aussi honneste homme que le comte de Roussi qui est incapable d'en abuser.

Je suis raccommodé avec le cardinal ; il a fait tous les pas, et après avoir fort chanté mes louanges à tout le monde, il m'a fort asseuré qu'il désiroit mon amitié, qu'il n'y a rien qu'il ne fit pour la mériter, et que s'il y avoit eu de l'humeur dans son procédé, cela n'avoit point eu de rapport à moy. La vérité est qu'il hait l'intendant mortellement, et il nous dit hier, à M. le mareschal de Tessé et à moy, que le Roy pouroit doubler la capitation de Dauphiné, s'il vouloit l'en oster et qu'il se chargeoit de la lever. Toute la province voudroit le voir mort ; le mareschal a pour luy une aversion qui ne se peut exprimer; mais au bout du conte, il a les qualités nécessaires pour bien servir le Roy, et cela me le fera toujours ménager, quoy qu'il me paroisse aussy ingrat qu'il est dur.

Je vous supplie d'avoir la bonté de faire donner l'arrest nécessaire pour la suppression de la charge de maire. Je viendroy à bout du reste par

mon crédit, et cela n'empeschera point que les charges subalternes ne se vendent en attendant qu'on puisse les rembourser dans des temps plus favorables.

Je vous demande pardon de vous tant importuner pour une si petite affaire, mais elle m'intéresse infiniment, et ce sera une joie sensible pour toute la ville qui désire passionnément que je prenne connoissance de toutes leurs affaires. Je vous en auroy une sensible obligation.

J'enverroy, si vous voulés, vostre lettre à Mlle de Lislebonne. Je suis bien seur qu'elle sera de son goust. Je Tay monstre, comme je vous l'ay dit, mais elle n'a certainement point couru. M. le mareschai de Tessé m'a dit vous avoir écrit sur les milices de Savoye; ce n'est plus mon affaire.

Permettés-moy de vous marquer encor ma reconnoissancede vos bontés pour mon amyChamarante; soyés seur qu'il vous sera toute sa vie attaché comme il le doit. J'ay peur que mes envieux n'augmentent encor et ne s'acharnent sur moy quand ils ne se trouveront point adoucis par une promotion.

Adieu, mon cher beau-père, aimés toujours vostre gendre et surtout ne luy cachés aucun de ses défauts ny aucune de ses fautes. Profites de ses bonnes intentions, il taschera de vous contenter et vous sera toute sa vie bien tendrement attaché.

Le Duc de la Feuillade.

CHAMILLART A JULES MANSARD, ARCHITECTE (l).

Ce 14 mars 1704.

J'ai exécuté vos ordres, Monsieur. La pièce est en décharge, elle ne sera pas en estât de quatre jours. On emploira touts les moiens possibles pour faire diligence, mais pour inonder Villeneuve, c'est ce qui m'est deffendu. J'espère que vous pourrés choisir les carpes mardi au plus tard. Je ne pouroi pas vous accompagner ; l'abbé de la Proustière y suppléra, car jusques à jeudi, je ne scaurés disposer de moi un moment. Je suis, Monsieur, vostre très humble et très obéissant serviteur,

Ghamillart.

LE DUC DE LA FEUILLADE A CHAMILLART

A Grenoble, ce 16 mars [1704].

Vostre honneur est effectivement engagé, mon cher beau-père, mais le mien l'est doublement, puisque le vostre ne Test que par l'envie que vous avés eu d'élever un gendre que vous aimés. J'ose dire que je vous tireroy d'affaire ou

(1) Cette lettre fait partie de mon cabinet.

que la chose ne sera pas possible ; elle est d'une nature que j'en puis répondre sans présomption. J'ay assés fait la guerre pour porter un jugement sain sur une entreprise méchanique, quand je connoistroy les lieux par moy-mesme. Je crois que vous trouvères mon autre lettre sensée, et que Sa Majesté verra que je ne veux ny promettre aisément ny me faire valoir. Je n'entreprendroy rien de téméraire, mais aussi je ne me forgeroy point des chimères.

Je ne recevroy jamais vos avis que comme des nouvelles marques de vostre amitié. Je suis docile pour tout le monde, si je le seroy pour vous. Il n'est point question pour moy présentement d'aimer la table qu'autant qu'il en faut pour contribuer au plaisir des autres; je souperoy très frugalement et j'auroy à peu près la mesme règle à disner. Ce n'est point par air que j'ay dit que je suis d'un tempérament robuste; si tout autre avoit fait les excès que j'ay fait, il en seroit peut-estre crevé. J'estois naturellement fort porté à outrer les plaisirs, je me suis trouvé incommodé par m'estre extraordinairèment échauffé le sang; le mauvais air d'Italie, joint à la mauvaise disposition, me causa une assés longue maladie. Je puis vous asseurer que la bonne nature, sans avoir employé de régime, a entièrement pris le dessus ; je me porte en perfection, et je vous asseure que je n'ay pas laissé icy d'avoir de besoin de santé. Vous l'entendrés tout comme il vous plaira ; enfin je me conserveroy par bien des raisons ; mais croyés que vostre volonté me suffira toujours en toutes choses en me conservant simple-

ment le droit de représentation dans les choses qui ne seront pas d'abord de mon goût.

Je ne scaurois vous mander les faits graves que ces Messieurs se reprochent, cela seroit trop long. L'intendant n'impute au mareschal que des ridicules, mais le mareschal attaque fortement le cœur dudit intendant. Je ne sçay ce qui en est, ou du moins, je veux suspendre mon jugement; je n'ay pas voulu retrancher rien au maire des trente mil francs auxquels M. Bouchu a fixé son remboursement; il m'y a paru trop acharné. Il m'avoit caché qu'un fermier doit à la ville trente-huict mille livres, il a esté fort étonné quand il m'a sceu si bien informé de ce fonds et il n'a sceu que me répondre. Ne luy en mandés rien, je vous prie, et marqués luy simplement que vous le remerciés des soings qu'il s'est donné pour terminer cette affaire à mon entière satisfaction. Si je n'avois pas pris la chose comme je l'ay pris, elle n'auroit jamais esté finie; toute la ville m'en donne des bénédictions.

Adieu, mon cher beau-père, ma vie ne scauroit suffire pour vous prouver combien je vous aime ; j'ay envoyé à Mme de Chamillart une copie devostre lettre au cardinal, vous n'avés qu'à luy demander.

XGIV

LE DUC DE LA FEUILLADE A CHAMILLART

A Grenoble, ce 6 avril [1704].

J'ay pensé sur l'affaire de M. de Bérulle (?), Monsieur, de la façon dont vous m'avés fait Thon

neur de m'y répondre, mais je n'ay pas cru devoir luy refuser de vous en écrire sur l'assurance qu'il m'avoit donné que vous luy aviés dit qu'il n'avoit qu'à faire faire cette délibération par la ville. Vous m'obligerés de luy faire plaisir quand vous en trouvères quelque autre occasion ; j'ay tout à fait sujet d'estre content de luy. Je vous remercie de la grâce que vous avés obtenu pour le chevalier de Montauban ; il est capitaine de carabiniers dans la brigade d'Aubeterre ; il s'adressera à M. de Torcy comme vous me le marqués. Je suis, mon cher beau-père, bien tendrement à vous,

Le Duc de la Feuillade.

L'affaire de Nice seroit desjà bien avancée, mais je tombe d'accord avec vous qu'elle sera encor plus seure quand M. de Vendosme sera en campagne. J'ay le plus beau régiment de France, le plus complet et le mieux vestu.

LE DUC DE LA FEUILLADE A CHAMILLART

A Grenoble, ce 6 avril [1704].

Je viens de recevoir, mon cher beau-père, vostre lettre du 17 mars qui a esté jusqu'à Toulon. Vous me croyiés en chemin de la gloire dans le temps que vous l'avés escrit, et vous étiés bien inquiet pour vostre pauvre gendre. Je vous asseure que vous pouvés avoir confiance en moy et que je n'hazar-

deroy rien mal à propos dans les entreprises dont je seroy chargé. Laissés mettre M. de Vendosme en campagne, et je vous réponds de prendre le comté de Nice. Si M. de Tessé continue d'avoir la mesme envie de s'en retourner à la cour et qu'on veuille ne point faire passer des troupes à M. de Vendosme et m'honorer de ce commandement, je vous réponds de faire le siège de Suze et de me communiquer avec M. de Vendosme par la val d'Aost, pourveu qu'il prenne Verrue et qu'il me preste la main jusqu'à Yvrée. Rien ne seroit si capital que la réussite de cette entreprise ; elle osteroit aux ennemis la communication de la Suisse et de l'Allemagne, et vous en donneroit une par terre, laquelle est absolument nécessaire si la guerre d'Italie dure. Avoués que si votre gendre exécutoit tout cela, vous sériés bien content de luy. On ne peut entièrement répondre de l'événement, mais tout ce que je vous avance est fondé sur la vraysemblan.ee, et de plus, je me sens des ressources pour les affaires difficiles. Enfin, malgré l'arrivée de Mme la mareschale de Villars et les bonnes grâces de la belle Château, dont je vous prie de ne jamais faire aucune plaisanterie à cause du mareschal de Tessé qui ne pouroit digérer cette pillule, je vous asseure que la gloire m'occupe plus que l'amour. Les deux régiments de cavalerie qui reviennent de Provence pouront, si vous le voulés, passer en Languedoc. Le régiment de Châtillon demeurera en Savoye, et vous me donnerés le régiment de dragons du second Languedoc qui me sera très-utile dans mon expédition. M. de Villars aura quatre escadrons au lieu de trois, et je receve-

roy beaucoup plus de secours du régiment de dragons.

Je vous prie de me mander si Sa Majesté continue à estre contente des contes que je vous rends.

C'est estre trop parfait que de vous repentir de la lettre que vous avés écrit au cardinal ; l'amour-propre est la source des bonnes qualités comme des mauvaises ; ne vous defaistes pas du vostre ; il ne vous conduira jamais qu'à de bonnes actions. Il y a mesme eu des moments où on a esté obligé de le réveiller en vous. Adieu, mon cher beau-père; j'ay peur de mourir de joye si je suis assés heureux pour faire voir que je suis digne de votre amitié et de vostre attention pour moy.

Faites-moy scavoir si vous approuvés la destination des troupes que je vous fais. Je vous embrasse de tout mon cœur.

Le Duc de la Feuillade.

LE DUC DE LA FEUILLADE A CHAMILLART

A Grenoble, ce 17 avril [1704].

Je suis charmé, mon cher beau-père, que Sa Majesté soit contente de moy, et je suis persuade qu'elle le seroit encor davantage si je pouvois sauver Chambéry. Je n'oublicroy rien sans trop hazarder de tout ce que l'art y peut mettre. Que je serois heureux, si le Roy pouvoit dire à mon cher beaupère : « Je vous remercie de tout mon cœur de m'avoir porté à élever vostre gendre ! » J'extrava-

guerois, si je m'entretenois longtemps d'une pensée si douce; je vous dispute et vous disputeroy toute ma vie que je vous aime, quoy que vous puissiés dire encor plus que vous ne m'aimes. J'y suis aussi bien obligé; vous me faites tous les jours de nouveaux plaisirs pour moy ou pour mes amis, et je ne puis vous payer de tant de bienfaits qu'en faisant mon debvoir, à quoy je suis engagé par bien des raisons et en vous aimant de tout mon cœur, ce que je ferois par pure inclination quand vous ne sériés, ny mon beau-père, ny mon bienfaiteur.

Vous voulés bien que je vous recommande le chevalier de Miane pour luy faire avoir une commission de colonel quand cela sera possible ; il n'y a pas un plus honneste garçon ny un meilleur officier ; il m'a esté dans cette occasion cy d'un secours infini par son intelligence.

Je suis entièrement raccommodé avec M. Bouchu; il est présentement souple comme un gand. Je vous embrasse de tout mon cœur, mon cher beau-père, et vous fais mes compliments sur la nouvelle charge de M. de Senlis. Je crois que vous ne doutés pas qu'il ne peut arriver à toute vostre famille tant de bien que je luy en souhaitte.

Le Duc de la Feuillade.

XGVII

LE DUC DE LA FEUILLADE A CHAMILLART

A Grenoble, ce 25 avril [1704].

Je vous avoue, mon cher beau-père, que je suis douloureusement affligé de voir abandonner l'entreprise de Nice, mais il faut obéir et avoir assés de foy pour croire que nos supérieurs prennent toujours le bon parti. Je ne doute pas que je ne sois chargé du siège de Suze. M. le mareschal de Tessé est aussi mal que jamais, et il est certain que, quand il se tireroit d'affaire aussi heureusement que je le souhaitte, il ne sera de longtemps en estât de souffrir aucune fatigue. Si malgré le peu d'apparence qu'il y a, il se remettoit promptement, je vous prierois de m'envoyer joindre M. de Vendosme. En cas que vous pensiés différemment, faites-moy l'honneur de me demander vos raisons.

Je serois bien fasché de rendre de mauvais services à personne, mais je suis obligé de vous dire la vérité. Je ne puis en aucune façon m'accommoder de M. de Valière ; c'est le plus malhonneste homme et le plus grand menteur de France, qui fait tout, à ce qu'il dit, et qui cependant ne remédie à rien et est absolument incapable de prendre un bon parti. Enfin, quand il s'est retiré d'Aiguebelle à Pontchara avec cinq bataillons et deux régiments de dragons, et qu'il n'avoit qu'à conserver le poste de Gonflans qu'il pouvoit fortifier, le lendemain, de deux bataillons qui arrivèrent, il avoit la teste si tournée qu'il me proposa d'abandonner la vallée de Grésivaudan,

disant que Pontchara n'estoit pas soutenablc. Il ne vous reviendra pas que je suis difficile à vivre; je m'accommode de tout, je tire d'un chacun ce qu'on en peut tirer. J'ay tole'ré longtemps, avant de vous en rien témoigner, mais je vous demande en grâce de ne point laisser cet homme là avec moy. Faites luy du bien ailleurs ; assaisonnés ce changement auprès du Roy tout comme il vous plaira, pourveu que nous ne servions pas ensemble. Je suis content de tout. M. le mareschal de Tessé en fait encor beaucoup moins de cas et ne peut le souffrir. Au nom de Dieu, que cela ne vous passe pas. Je veux bien aller en Piedmont et qu'il reste commandant en Savoye, mais je déserterois plustost que de l'avoir soubs moy, et il m'a fallu une modération infinie pour ne luy pas parler durement. J'attends de vos nouvelles avec impatience et vostre décision sur ma destinée. L'abbé de la Proutière m'a mandé que vous avés eu trois accès de fiebvre tierce ; je vous scay mauvais gré de ne m'en avoir rien mandé. Il est bien seur que je ne puis en estre informé sans estre fort inquiet, mais quand je l'apprends par d'autres, je le suis encor bien davantage, car je m'imagine que la chose est assés considérable pour qu'on veuille me la cacher. Ayés la bonté de ne me rien déguiser sur Testât de votre santé que je conserverois bien volontiers aux dépens de la mienne. Adieu, mon cher beau-père, je suis bien tendrement à vous.

Le Duc de la Feuillade.

Je vous promets que les ennemis seront tous au-

delà des monts dans trois jours ; ce qu'on poura vous mander de différent ne sont que des visions. Permettés-moy de vous dire qu'il n'y a pas icy un officier général et qu'on ne doit pas conter qu'un homme puisse tout faire sans estre soulagé. M. de Saint-Laurens est d'un très-médiocre secours.

L'on m'a asseuré que les troupes qui sont resté en Provence ont receu beaucoup de recrues et quelles sont fort belles ; mon bataillon ne cède qu'aux gardes et tout au plus au régiment du Roy; il est entièrement complet.

Quatre bataillons en Provence sont plus que suffisais, et un régiment de dragons y sera absolument inutile; vous ne devés pas douter que M. de Savoye ne diminue beaucoup les garnisons du comté de Nice, quand il verra que vous ne songes plus à en faire la conqueste. Permettés-moy de vous dire qu'il faut se faire un plan général, le suivre et ne point écouter les criailleries mal fondées de beaucoup de gens qui manquent ou de bonne volonté ou de capacité.

XGVIII

LE DUC DE LA FEUILLADE A CHAMILLART

A Grenoble, ce 28 avril [1704].

Gonservés-vous, mon cher beau-père, et je seroy le plus heureux des hommes. Je suis pénétré de reconnoissance de toutes les marques que vous me donnés de vostre amitié ; quand chaque moment de ma vie ne seroit employé qu'à vous prouver mon

attachement, je sens bien que je ne pourois satisfaire à tout ce que je vous dois. Il est bien vray que depuis le jour de mon mariage, la source de mes bonheurs, vous ne vous estes démenti en rien, que vous n'avés laissé passer aucune occasion de me faire plaisir et que vous avés redoublé vostre confiance, vostre estime et vostre tendresse à mesure que je m'en suis rendu digne. Si jamais je m'eslève au-dessus du commun, c'est à vous seul à qui j'en seroy redevable. Vous m'avés fait perdre mes mauvaises habitudes et vous avés ranimé mes bonnes qualités. J'auroy toute l'attention possible à les épurer et à mériter touts les jours, de plus en plus, les sentiments que vous avés pour moy. Vous me demandés que je me souvienne que je vous ay promis d'estre l'appuy de vostre famille. Je ne puis penser, sans avoir les larmes aux yeux, qu'elle puisse jamais avoir besoin de moy. Je passerois mesme le vraysemblable si je disois ce qui me passe par la teste ; mais croyés que tout ce qui vous appartient prospérera ou que je seroy entraisné dans leur ruine. Je vous jure que cette lettre me coûte bien plus que ne m'a coûté celle à laquelle vous avés eu tant de regret par rapport à son peu de succès. J'ay le cœur percé de douleur ; cela peut-il estre autrement, quand je me représente vivement toutes les obligations que je vous ay et à quel point vous m'aimes, et que je songe en mesme temps que vous estes si accablé d'affaires que vous coures risque journellement d'y succomber. Abandonnés plus tost les finances; j'y consens de bon cœur et ne m'en dédiroy jamais. Vous m'avésmis en place, peut-estre

serois-je assés heureux pour rendre des services qui pouront estre utiles à l'establissement de vostre famille; mais, en un mot, si vous périssiés, que deviendrions-nous tous ?

Adieu, mon cher beau-père; je suis charmé de ce que vous me mandés de Mlle de Lislebonne, et je vous remercie de l'attention que vous me promettes d'avoir pour le chevalier de Mianne.

M. le mareschal de Tessé est plus malade que jamais ; la longueur de son mal, sa maigreur extrême et l'abattement où il est commencent à me faire craindre. Il n'y a nulle apparence qu'il soit en estât d'agir de longtemps. Mandés-moy, je vous prie, par le retour de son courier, à quoy vous me destinés déterminément. Je ne parle plus du siège de Nice, une remonstrance trop réitérée viseroit à une opiniastreté ridicule. M. de Tessé vous mande tout ce qu'il pense sur celuy de Suze. J'adjouteroy simplement qu'en voulant remédier trop seurement à tout on ne remédie souvent à rien, et que pourveu qu'on soit en force dans le centre quand il n'est pas trop éloigné de la circonférence, on est en estât de parer les coups réels et de ne se point inquiéter des démarches qui ne sont que tentatives pour vous inquiéter dans vos projets et pour vous faire prendre le change. Les ennemis doivent, par les nouvelles que nous avons, passer aujourd'huy ou demain le Saint-Bernard ; il leur a déserté plus de mil hommes. M. de Savoye ne recevra pas trop bien M. de Saint- Rémy.

Je vous demande en grâce, en vous remerciant de la manière dont vous avés bien voulu parler au