LE DUC DE LA FEUILLADE AU DUC DE VENDOME

A Cazal, ce 20 novembre 1705.

Je feroy tout ce qui dépendra de moy, Monsieur, pour me mettre en estât de faire le siège d'Asty, dans le temps que vous me faittes l'honneur de me le marquer par votre lettre du 17, mais Monsieur l'intendant trouve des difficultés insurmontables à fournir des fourages à la cavalerie, et il me paroist fondé en

raisons. Je lay prié de vous en escrire, et il m'a promis de le faire; je ne vous représente point que l'entreprise d'Asty retardera celle de Turin; que la dernière n'a, selon mon peu de liynières, aucune relation avec la première, et que nostre pis-aller est de commencer le siège de Turin, le premier jour de may, aux mesmes conditions que nous estions quand le Roy m'a ordonné positivement de me retirer, dont tout bon françois doit louer Dieu à tous les moments du jour. Il suffit que vous pensiés autrement pour que je songe simplement à exécuter vos ordres.

J'ai chargé M. de Goësbriant, qui est à Alexandrie, de vous donner avis, en mesme temps qu'à M. le prince de Vaudemont, de la marche des troupes que je vous envoie, tant cavalerie qu'infanterie, laquelle a esté ralentie par les débordemens des rivières, auxquels je ne puis remédier, dont je suis bien fasché. Les trois bataillons de Piémont ne seront à Alexandrie que le 24, ils y trouveront des bateaux prêts pour les embarquer.

A l'égard du souhait que vous faittes à la fin de vostre lettre, non seulement par raport aux intérêts du Roy mon maistre, et du Roy d'Espagne, mais par celuy que vous m'assures vouloir bien prendre à ce qui me regarde, que les affaires de Piémont aillent mieux qu'elles n'ont esté jusqu'à présent, permettes moy de vous dire qu'il n'est pas possible que vous pensiés dans le fonds de vostre cœur que ce soit ma faute, si la campagne de Piémont n'a pas esté plus glorieuse. Tout ce qui a dépendu de moy a esté noblement et promptement exécuté, et je me contenteroy simplement de vous remettre devant les yeux,

que la jonction que je vous ay proposé de faire par Civré, à laquelle vous n'aviés songé en aucune manière, et que qui que ce soit, ny dans vostre armée ny à la cour ne jugeoit possible, a esté par son exécution le salut des affaires de Lombardie et de Piémont. Vous estes trop véritable pour ne vous pas souvenir de l'embarras ou vous estiés, quand j'eus Thonneur de vous joindre devant Chivas. Pour ce qui est d'Asty, qui reste entre les mains des ennemis, si vous en voulés absolument faire un événement considérable, je vous diroy que les saisons ne se règlent point à ma fantaisie, et que, si dans le temps que j'ay esté devant Turin, j'avois laissé une garnison dans le château d'Asty, elle auroit esté faite prisonnière de guerre. Je ne vois rien, dans le reste de la campagne, qu'un combat de cavalerie, gagné glorieusement dans un temps où la cavalerie des ennemis avoit fort imposé à la nostre, que Chivas et les hauteurs de Castagnes abandonnées honteusement, de nuit, par M. le duc de Savoye, que des manœuvres hardies jusques sur le glacis de Turin, que beaucoup de contributions tirées, qu'une infinité de convois et de fourages sans que l'ennemy en ait osé attaquer aucun, que plus de 450 hommes faits prisonniers de guerre dans Annon, dans le château de Cuisan et dans celuy d'Albugnan,et enfin, qu'une sortie entreprise par les ennemis, dans laquelle ils n'ont rien exécuté de ce qu'ils avoient projeté, et où ils ont esté repoussés, l'espée dans les reins, jusques dans leurs palissades, avec une perte, de leur aveu, plus considérable que la nostre, et deux étendars pris pour marque d'honneur. Je ne puis croire que

les faits que j'ay esté obligé de vous raconter vous fassent trouver l'armée de Piémont en de mauvaises mains. Je reconnois, dans toute leur étendue, les traits de quelques gens qui vous aprochent, et lesquels je scay vous avoir fait sur mon conte des récits absolument faux; ils n'oseroient me soutenir le contraire, et je les mesprise comme ils méritent; je n'ay jamais parlé de vous qu'avec des termes dictés par le devoir et par l'amitié, mais je suis las de me justifier. Pour peu que vous croyés qu'un autre commande l'armée de Piémont avec plus de succès que moy, ou que je ne vous convienne pas dans ce poste, par quelque raison pareille, demandés au Roy qu'il me donne mon congé. Je ne suis point assés visionnaire pour douter de vostre crédit quand j'emploierois celuy de M. de Chamiliart et de tous mes amis, mais je vous asseure que je ne feroy pas la moindre démarche pour m'y opposer, et que je seroy ravy de vivre tranquillement et éloigné de toute veue d'ambition. Je vous en auroy une sensible obligation, et je seroy satisfait d'avoir fait voir, quoique vous puissiés penser présentement, que je n'estois pas indigne de la grâce singulière que Sa Majesté m'a fait en me confiant ses affaires. Je conserveroy toute ma vie pour vous, Monsieur, le respect et la vénération que je vous dois par plusieurs endroits; pour ce qui est de l'amitié, je n'en connois le prix que par l'amitié.