Abbé Bossebœuf, Amboise, p

3. Abbé Bossebœuf, Une statue de saint Pierre à Solesmes, l'Art, t. LUI (1892).

celle de Jean Barbet^ sur l'angelot du Lude est une signature de fondeur; or, les fondeurs signaient assez habituellement les pièces sorties de leur atelier depuis le haut moyen âge. Quant à celle de Juhert sur le fragment décoratif des Cordeliers de Troyes, bien qu'elle ait été enregistrée par Gourajod et par MM. Koechlin et Marquet de Vasselot nous avouons n'avoir en elle qu'une confiance médiocre. La personnalité du nommé Juhert est assez vague ^ et la signature, d'écriture ancienne, mais gravée légèrement à la pointe sur une partie lisse de la décoration, pourrait très bien n'être qu'un graffîto quelconque. Il est plus difficile d'affirmer qu'il en est de même pour l'inscription de Solesmes : les caractères sont très nets et très précis, et d'autre part ils n'ont rien d'analogue dans toutes les parties avoisinantes, ils sont même placés de telle sorte, qu'il est assez difficile d'y voir une simple fantaisie décorative : ils diffèrent beaucoup en tous cas de ces séries de lettres brodées sur les bords de certains manteaux où l'on avait voulu déchiffrer des noms d'imagiers totalement inconnus par ailleurs*. Il paraît donc bien y avoir ici une intention, une volonté. Serait-ce une inscription mise très postérieurement à l'exécution, ainsi qu'on l'a supposé pour celle du tombeau italien de Dol? Mais celle de Dol nous offre au moins un sens clair et précis ; tandis que nous ne pouvons nous empêcher de trouver avec le P. de la Tremblaye que la formule même est, dans le cas présent, assez insolite, et que ce rasione, à qui l'on veut faire signifier à la. manière de ou sous la direction de, n'est ni très clair, ni très courant ; dans un latin convenable, il semblerait même plutôt devoir signifier aux frais de^.

Il y a donc là, selon nous, quelque chose de beaucoup moins simple, de beaucoup plus obscur que ne l'a prétendu M. l'abbé Bossebœuf, pour qui tout s'éclaire, tout prend un sens précis : dans les lettres de la première partie de l'inscription, dans les accessoires qui l'entourent, il trouve les initiales, les symboles ou les patrons de Guillaume Regnault, de Jean de Chartres, de Jérôme de Fiesole, de Jérôme Pacherot, de tout l'atelier de Colombe enfin, tel que nous pouvons le connaître ou l'imaginer, d'après ce que nous en savons par ailleurs. Il n'est pas jusqu'à un brave évêque qui figure dans une autre partie de l'ornement, chassant un monstre devant lui, où il ne reconnaisse, avec