Calai. Exp. rétrosp. / 900, n

nette et se fait sentir notamment dans les contorsions des attitudes, les chiffonnements des draperies et les effets déjà presque académiques de certains morceaux d'anatomie.

En Champagne.

Enfin, lorsque nous nous sommes occupé tout à l'heure de l'école troyenne, nous avons relevé seulement quelques œuvres du début de cette école, comme la Vierge de r Hôtel-Dieu de Troyes, contemporaine de la fin de la vie de Michel Colombe. Nous avons noté aussi, bien qu'il soit un peu postérieur, ce groupe d'œuvres de Y atelier de la sainte Marthe dont les œuvres, par leur simplicité et leur grandeur, sont encore tout inspirées de l'esprit gothique le plus pur. Nous rencontrerions maintenant ici la production la plus abondante de cette école si riche, qui, dit-on, resta gothique plus longtemps que toute autre, et où persista, jusqu'à une date très tardive, quelque chose du vieil esprit traditionnel qui s'atténuait partout ailleurs.

Certes, l'on peut presque accepter sans réserve ce mot de gothique dont MM. Koechlin et Marquet de Yasselot se sont servis pour caractériser bien des œuvres datées approximativement des environs de 1520, comme les Vierges de Brienne-la-Vieille, de Vaudes et de Saint-Remi-sous-Darhuise K Mais ces Vierges sont presque exactement du même temps et certainement issues du même esprit que les œuvres telles que la Vierge de La Carte, la Vierge de Mesland, celle de la Chira ou celle de Lierville, dans lesquelles nous venons de constater la survivance presque complète du pur esprit français. Elles ont tout simplement les mêmes qualités de grâce touchante et familière, de charme discret sans préciosité, de réserve dans l'altitude et l'expression. Elles incarnent ces qualités de mesure et de grâce qui sont le propre de l'art français de ce temps. Mais elles sont, ainsi que celles que nous avons étudiées, les dernières œuvres où ces qualités apparaissent toutes pures.

Il n'y a pas là, quoi qu'on en dise, une persistance beaucoup plus longue qu'ailleurs de ces qualités traditionnelles : l'exception champenoise n'est guère qu'une apparence, et cette apparence vient de l'opinion habituellement répandue sur les œuvres de Colombe et de ses élèves. MM. Koechlin et Marquet de Vasselot ont étudié sans parti pris, de très près, et dans un milieu exceptionnellement riche, où la démonstration par conséquent se renforce du nombre des arguments possibles, une école locale de sculpture du commencement du xvi*^ siècle ; ils se sont trouvés en présence d'œuvres qu'ils