Cal. Se. mod., n"^ lOC et

4. Cf. de Beaurepaire, Réun. des Soc. desB.-A. des dép., 1896.

LA SCULPTURE FRANÇAISE EN DEHORS DE l'iNFLUENGE BOURGUIGNONNE 75

xiv^ siècle. Ainsi dans nne Vierge en pierre acquise récemment par le Musée du Louvre et provenant du Besneray près de Lisieux, nous retrouvons, à côté de certains détails de costume qui obligent cà dater l'œuvre de la fin du xv*^ siècle, le hanchement et la disposition des draperies caractéristiques du xiv°.

Tout l'art français ne va pas du reste à ce moment vers la lourdeur et la vulgarité : la charmante Vierge du portail de l'église du Marturet, à Riom, nous le prouvera avec beaucoup plus d'évidence encore. D'où vient-elle?

Quelle est sa date exacte? On ne saurait le dire Elle ne paraît pas faire corps avec l'architecture qui l'entoure, et celle-ci, dont certains détails semblent assez tardifs, ne peut nous donner ici d'indication utile. L'œuvre est taill'ie dans une pierre volcanique qui doit bien être d'origine locale ; mais il paraît difficile que ce soit un artiste du Plateau Central qui l'ait exécutée. Il n'y a qu'à voir pour s'en assurer les lamentables productions du xiv® et du xv^ siècle conservées au Musée archéologique de Clermont-Ferrand^ ou telle Vierge allaitant l'enfant comme celle du Musée de la cathédrale du Puy une vulgaire nourrice auvergnate, au

corps trapu, au masque aplati. ChàLeau du Mcmlin. — Sainle Catherine.

Celle du Marturet, au contraire, est (i leue peinte.)

de proportions exquises et d'une dignité simple et familière. L'enfant luimême, vêtu d'une petite robe à manches courtes, a une jolie tête de bébé joufflu et rieur, tandis que tous ses congénères sont en général de petits magots à figure vieillote oii nos artistes du moyen âge ont bien rarement su traduire la véritable grâce enfantine. La mère, tenant dans sa main droite un des petits pieds de l'enfant, regarde celui-ci avec une tendresse profonde et un sourire d'une délicatesse infinie. Quant à son costume, il est à la fois

1. M. Gonse la donne comme une œuvre du plein xiv'= siècle; nous la croyons d'un art sensil^lement plus avancé et au moins de la p.'emière moitié du xV siècle.