L AUTEUR A SA PLUME

Ils n'onl pas fait, tu vois, pour mon œuvre nouvelle Le portail poétique et les vers de rigueur. Fais-les donc, ô ma plume, et ne sois plus rebelle Au rhythme impertinent du sonnet louangeur.

A toi de m'épargner cette peine cruelle, Qui nous donne du mal sans donner de grandeur, De m'en aller courir de ruelle en ruelle, Mendiant au hasard l'encens adulateur.

Qu'ils accrochent leurs vers, leurs sonnets et leurs rimes Aux puissantes maisons, ces flagorneurs infimes! Les flatteurs sont bien bas et les flattés bien haut.

A toi, petite plume, à toi je te demande,

Pour que mon œuvre plaise, — et pour qu'elle se vende,

Un grain de sel... Adieu, je ne dis plus un mot.

Au moment où Cervantes protestait contre la poésie

M\ CHAPlTItK Vin.

honleuse, Ilatleuse et lamélique, Lope de Véga méditait une apologie des poètes, quil publia plus lard. Dans le Laurier d' Apollon , il admirait tous les rimeurs sans exception, il déclarait ne pas savoir, en conscience, à qui donnerla palme. Apollonlui-mêmehésitait. Choisir, c'était se compromettre. Heureusement il se trouvait alors en Espagne un roi imbécile, tenu en lisières par ses ministres, méprisé de ses provinces en révolte, dépossédé par ses voisins et ses sujets. Olivarès l'appelait Philippe IV le Grand, a parce que, disait la diplomatie, il était comme les fossés qui sont d'autant plus grands qu'on leur ôte davantage. )- Lope de Yéga fil offrir par Iris, la messagère des dieux, le Laurier d'Apollon à Philippe IV.