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- à qui que ce soit. Il est vrai que, des deux côtés, on semble s’appuyer sur elle. Toutefois, sur le point capital, à savoir : la Rédemption par Jésus-Christ, ni eux ni nous ne sommes en désaccord » (1). Cette tendance à la largeur et à la tolérance pénétra si bien dans le cœur de son fils Charles, que celui-ci, en digne héritier de l'esprit de son père, exhortera à son tour un jeune étudiant « à bien prendre garde ne point condamner ni aider à condamner légèrement Ceux qui pourraient lui paraître ne pas se conformer en tous points aux sentiments de l'Église réformée, du moins aussi longtemps qu'il les verrait fidèles aux articles principaux de la religion chrétienne » (2).

Ces renseignements, quoique ne concernant pas directement Michel de L'Hôpital, nous ont paru indispensables à rappeler, parce qu'ils nous révèlent quel a été le milieu dans lequel il a vécu de vingt à vingt-six ans, c’est-àdire à cet âge où le caractère de l’homme commence à se former, son esprit à choisir sa direction, et ses principes de morale à prendre vie.

Ils nous apprennent, en tout cas, que la conduite du jeune homme a été digne de ce que fut plus tard celle du magistrat, et qu'après avoir été un enfant espiègle mais obéissant, il fut un écolier rêveur, mais scrupuleux, dans l’accomplissement du devoir ; un étudiant ardent au travail, mais pur dans ses goûts et dans ses mœurs ; un ami fidèle, mais toujours sincère ; un chrétien convaincu, mais d’une foi personnelle et indépendante.

Ils nous apprennent que Michel de L’Hôpital, nature admirablement équilibrée, a su, même avant de prendre part aux affaires publiques, se tenir en garde contre les extrèmes. |

(1) BERMINJARD : Corresp. des Réformateurs, II, 167. (2) Bulletin du Protestantisme français, déc. 1871, p. 567-568.