MICHEL DE L'HOPITAL CONSEILLER AU PARLEMENT

L'Hôpital, par son mariage, avait donc acquis une charge de conseiller au Parlement. Comme nous lavons dit précédemment, ses goûts naturels l’auraient poussé vers les travaux littéraires, la poésie en particulier, et ce fut uniquement pour obéir à son père dans sa jeunesse, plus tard aux devoirs de sa carrière, qu’il se consacra aux études juridiques. Ses inclinations, toutefois, restèrent toujours les mêmes : « Je voudrais, écrivait-il à Fr. Olivier, diviser mon temps de façon qu'une grande part, et de beaucoup la plus grande, fût consacrée à l’État, et le reste aux Muses, nobles filles du puissant Jupiter... ; que ces livres (de jurisprudence) couverts de poussière soient fermés à mes côtés pour l'éternité, et reposent ensevelis dans une longue paix » (1). Mais, pour lui, le devoir. devait passer avant tout.

Malgré ses goûts intellectuels et les exemples que lui donnaient trop souvent ses collègues du Parlement, il se montra toujours plein de zèle, de scrupule et d’oubli de soimême, dans l’accomplissement d’une tâche parfois singuliè-

(1) Poésies de L'Hôpital, Liv. I, ép. I.