Hosp. carm., éd. 1732, p

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Celte dernière considération était précisément celle que Granvelle faisait valoir dans les pourparlers de Marcoing. A la vérité, il parlait aussi de se liguer contre les hérétiques ; maisL'Hospital se gardait bien d'aborder un pareil sujet. Au surplus, la conférence servit seulement à démontrer l'impossibilité d'un arrangement équitable, tant les Espagnols maintenaient avec hauteur leurs dures exigences. On se sépara, très irrités les uns contre les autres, et le cardinal, dès son retour à Paris, hâta la reprise des hostilités ^ .

Il s'occupa d'abord de rassembler des subsides. 11 y fut aidé par L'Hospital, comme le prouve cette lettre :

(( Monseigneur, aussi tost que j'ay receu vostre lettre du 19 de ce mois par laquelle vous me commandez de presser en toute diligence les deniers des emprunts de la généralité de Paris, je l'ay communiquée aux commissaires députés par le Roy qui m'ont dit que pour le recouvrement de ce qui reste, ils ont baillé les noms aux quarteniers, chacun en son quartier, pour en faire la recherche avec commandement sous peine de garnison ; ce qu'ils ont fait, et sont délibérés mardy prochain d'envoyer garnisons es maisons de ceux qui se trouveront refu-

1. Garnier, Ilisl. de France, t. XXVÏI, p. 276 et suiv. — Bouille, Hist, des Guises, t. I, p. 4?)7 et suiv. — Guillemin, le Cardinal de Lorraine^ p. 69 et suiv.

sans. 11 est bien vray que la pluspart sont menu peuple, et lesquels seront assaillis les derniers. Lesdits commissaires m'ont dit que depuis cinq ou six jours ils ont envoyé les roolles de messieurs de la Cour, des comptes et généraux des Aydes pour estre iceux taxez par le Roy ou son Conseil, et l'exécution de la taxe estre commise et baillée à quelques présidents en chacune compagnie, et lesdits roolles ont esté addressez à messieurs les superintendans des finances, dont ils n'ont réponse. J'ay aussi mandé le receveur de la ville, pour entendre quels deniers il a desdits emprunts, qui m'a dit que, depuis huit jours, il a payé 20.000 livres sur une rescriptîon de monsieur le trésorier de l'Espargne de 32.000 livres, et qu'il ne luy en reste maintenant que cinq ou six mille livres en mains. L'eschevin Martel m'a dit qu'il fait toute diligence pour recouvrer les deniers de ceux qui ont promis, et je tiendray la main que les deniers soient avancez selon que les affaires du Roy le requièrent. »

« De Paris y iO juin,

« M. del'Ospital *. »

\. Cette lettre se trouve p. 743, t. IT des Mémoires de Ribier. Elle y est précédée de cette mention : a Au cardinal de Lorraine, 1558, touchant la levée des prests dans Paris avec garnison dans la maison des refusans et taxes de messieurs du Parlement, de la Chambre des comptes et Cour des Aydes. » — Nous devons faire remarquer que L'Hospital n*a pu répondre le 10 juin à une lettre datée du 19 du même mois. Une des deux dates est erronée.

l'hospital et le cardinal de lorraine llî>

L'inlervenlion de L'Hospital dans la levée et dans l'emploi des emprunts s'explique moins par sa qualité de premier président des Comptes que par ses relations avec les Lorrains. Le cardinal gouvernait les finances, et L'Hospital, son conseil et son principal auxiliaire, participait à son autorité.

Pendant le même mois de juin 1558, le duc de Guise assiégeait Thionville, place très forte, et l'emportait en quelques jours. A ce nouvel exploit les vers de L'Hospital ne firent pas défaut : « Comme un vétéran, s'écriait-il, appelle, à Theure du danger, ses compagnons plus jeunes et plus vigoureux, ainsi je ne cesse d'inciter nos poètes à chanter la patrie et ses héros égaux, sinon supérieurs, à ceux d'Homère et de Virgile. » Il s'attachait surtout à célébrer l'humanité du Balafré, la ville garantie du pillage, les blessés secourus, la garnison et les habitants préservés de toute injure : « C'est une vertu royale, disait-il, de pardonner aux vaincus. Les âmes généreuses ne mettent pas leur gloire à saccager les cités et à les remplir de meurtres et de viols. Les plus fiers conquérants n'ont-ils pas souvent regretté de trop cruels exploits? Marcellus et Cornélius n'ont-ils pas gémi de n'avoir pu arrêter la fureur de leurs soldats? Et nous, unis par la même religion et le même culte, nous, enfants du même Dieu, parce que nous appartenons à des contrées et à des maîtres différents, ferons-nous la guerre à la façon

des Scythes, qui n'épargnent ni Tâge ni le sexe? Renonçons plutôt à ces barbares querelles, ou, s'il y a nécessité d'en venir aux mains, n'oublions pas que nous combattons contre nos frères...

« Il n'a donc pas démérité de son prince ni de la France celui qui, désigné pour conduire le duc de Lorraine auprès de sa mère, prit dans cette entrevue l'initiative d'une proposition de paix. Il n'obéissait pas à la crainte ; il ne cédait que ce qui était juste. Ses offres convenaient à un évêque parlant au nom du plus grand et du plus pieux des monarques. Philippe les repoussa, et nous avons été forcés de reprendre nos armes, confiants dans la Providence qui abaisse les superbes et relève les humbles...

« Voilà pourquoi nous devons aux deux frères un ample tribut d'éloges... roi Henri, vous ne sauriez trop récompenser le sauveur du royaume. Vous êtes le souverain le plus digne d'un tel général, et seul il est digne de vous... Avec lui, nous effacerons la honte de Saint-Quentin K »

Cet espoir fut trompé. Une fois maître de Thionville, Guise s'avançait dans le Luxembourg, lorsque la défaite du maréchal de Termes à Gravelines compromit son plan de campagne. 11 dut accourir sur les bords de la Somme pour couvrir la Picardie, et, d'Amiens à Ponthemy, il s'établit dans de fortes