QUE L*H0SP1TAL A BIEN ÉTÉ MAITRE DES REQUÊTES
Les registres du parlement et du grand conseil ne mentionnent pas la présence momentanée de L'Hospital parmi les maîtres des requêtes ; il n'en est pas non plus question dans le livre de Blanchard ; enfin si L'Hospital, écrivant au cajrdinal de Lorraine, dit avoir succédé à un Longueil, la généalogie de cette famille ne présente, au xvi® siècle,, aucun maître des requêtes, mais seulement^ un Jean de Longueil, conseiller en 1 529, président aux enquêtes en 1 543, conseiller d'État en 1 549, mort le 1 ®' mai 1 551 , plus de deux ans avant que L'Hospital quittât le parlement.
Malgré ces difficultés, on ne peut douter que L'Hospital ait été maître des requêtes, puisqu'il l'affirme en plusieurs endroits de ses poésies. Dans une épitre au cardinal de Lorraine (1 732, p . 207) il s'exprime en ces termes :
Annua nobis Tu meminisse potes» Longoli prsebita morte, Jus quoque supplicibus referendi scripta libellis. Tum Blesis Erricus erat; quem scilicet ultro
^Lœtus adis : facilemque rogas non antô rogatus. Rescivi factom ex aliis, ignaras et absens. ...
Dans une épltre à Morel (1732, p. 177), soutenant que le goût des vers ne le détournait pas de ses devoirs publics, il ajoute :
Nemo mecum certaverit omnibus ergà Reges offîciis, patri» yel commoda nostrœ, Dùm mihi cura fuitprivatas scindere lites,
Et dare jura forp. • • • . •
, , , Quœ régis in aulâ
Nostra fuit, dùm suppliçibus suscribo libellis. Quelque locis aliis, aliisque industria rébus, Quœque bodiè postquàm rationum crédita nobis Dispungendarumque ûdes, et maxima cura est...
Enfin on lit dans ses lettres de provision de l'office de premier président des comptes : « Scavoir faisons que nous ayant mis en considération les grands sens, suffisance, loyaulté, prudhommie et expérience et bonne diligence qui sont en la personne de nostre amé et féal conseiller et maistre des requestes de nostre hostel, M® Michel de L'Hospital. »
Il est donc certain qu'après être sorti du parlement (octobre 1 553) et avant son élévation à la présidence des comptes (février 1555), L'Hospital fut maistre des requêtes. Pendant cette période, nous voyons plusieurs de ses contemporains lui donner ce titre. Ainsi, dans les Epigrammata Steph. ForcaUdi, édita 1554, se trouvent des vers adressés M. Hospitali libellorum reg. mch gistro docHssimo, et dans les odes, énigmes et épi-
grammes de Cb. Fontaine publiées en 1557, avec privilège de 1555, un quatrain adressé à monsieur de L'Hospital, maistre des requestes du roy. — Mercier, le beau-fils de Morel, dédiait, en décembre 1555, sa traduction d'Harménopule M. Hospitali supplicum libel-; lorum in ^regia magistroy et, dans son épitre dédicatoire, faisant Téloge de L'Hospital, il disait : « quem excellenti virtute et doctrina et singulari morum integritate prœditutn rex Franciscus primum in supremœ curiœ senatorum oriinem allegerit; deinde Henricm in regiam aceitum sibi à libellis supplieibus esse voluerit. »Â la même époque, Boyssonné, au plus fort de ses procès, sollicitait la protection de L'Hospital par une épitre (V. appendice n^ IV) que terminaient ces vers :
Ergo libellis Gùm prsesis régi dandis, sisque ipse professer Artis quam bonam et sdquam olim dixere magistri. • . Hune nostrum placidus civilem admitte libellum.
De Thou était donc bien informé, lorsqu'à la fin du livre II de son histoire, il comptait, au nombre des fonctions remplies par L'Hospital, celle de maître des requêtes. A la vérité, de Thou dit que L'Hospital fut maître des requêtes extraordinaire (extra ordinem), et ce mot contient peut-être la solution de la question. (De Thou, éd. in-fol. de Londres, 1733, p. 833, 1. XXIV, tome I.)
