NAISSANCE DE MICHEL SERA-ET

cadavres d'hérétiques furent déterrés et livrés au feu. De l'année iWl à l'année 1521, vingt mille victimes, juives ou musulmanes, périrent dans les tlammes.

Les pouvoirs du Saint-Office étaient illimités. Institué par le roi, confirmé par le pape, ayant à sa tête un inquisiteur général, couvrant tout le territoire de ses familiers, de ses alguazils, de ses juges, n'ayant à subir aucun contrôle, exigeant et récompensant la délation, procédant par le mystère et la torture, le Saint-Office envahissait l'Espagne par la terreur et régnait sur elle par l'épouvante. Cependant, malgré son appareil de proscription et de meurtre, le Saint-Office ne triomphait pas toujours des résistances des musulmans et des juifs. Quelques-uns d'entre eux, — même au milieu des plus horribles souffrances, même en proie aux plus efi'rovables instruments de torture, — môme devant le bûcher — se refusaient à admettre le dogme de la Trinité qu'ils regardaient comme offensant pour la

majesté divine.

Michel Servet entendit, vraisemblablement, bien des fois, et la narration des supplices commandés par l'orthodoxie religieuse et le récit de l'indomptable résistance des condamnés anti-trinitaires.

Lorsqu'il eut atteint sa quatorzième année, sa famille l'envoya à l'université do Saragosse, où son séjour fut de peu de durée. 11 y prit le goût de la géographie, science que les grandes découvertes de Christophe Colomb et de Vasco de Gama avaient mise à la mode.

Craignant, sans doute, pour la sécurité de leur fils, dont la vive imagination et l'indépendance intellectuelle les inquiétaient, ses parents le firent partir pour la France : il arriva à Toulouse en 1528 et se fit inscrire comme étudiant en droit à l'université de cette ville.