Tripartitum Deum, etc. (p

100. Gomp. Mosheim, And. Vers., p. 93 et s. — Henry, t. Ul, p. 125 et s. — Trechsel, 1, p. 128 et s.

sion de Satan. Il écrivait à Mélanchthon : a Tu traites de fanatisme furieux des discours divins qui parlent de baptême céleste du Christ; tu t'en moques avec impudence {impudenter) . Pour toi et pour tes amis inintelligents, le Saint-Esprit vous semble une fureur insensée *^* . » Servet, toutefois, ne se laissa pas enlever la persuasion qu'il avait d'être un prophète dé Dieu, un interprète de la vérité ; et il termine son livre de la Restitution du christianisme par "ces mots : « Quelles que soient les choses que les anges puissent jamais avoir connues, ils les ont reçues

de Christ, comme nous (angeli sicut nos). Aussi, béni soit-il

d'éternité en éternité, lui qui a répandu {infundens) sa propre sagesse dans nos cœurs et qui nous a donné cette connaissance de sa personne {hanc de se nobis cognitionem dédit) I Bénis soient en lui ceux qui croient véritablement qu'il est le Fils de Dieu, qui de toute éternité resplendit en Dieu (filium Dei ab œterno in Deo relucentem)^ et qui règne éternellement en Dieu ! Amen. Amen *^. y>

Tel est le prophète espagnol. Il s'est grandement trompé dans ses calculs, comme il arrive d'ordinaire à ceux qui* jettent un regard indiscret sur l'avenir. Mais qui pourra dire qu'il ait été un prophète de mensonge? Quand on suit sans prévention le développement théologique de Servet, on peut affirmer que ses dernières doctrines ont été encore empreintes de la superstition puissante de son époque, plutôt qu'inspirées par l'incrédulité. Il s'est trompé; mais ses aspirations vers la vérité sont toujours parties d'un cœur droit et sincère. Aussi, de nos jours, bien des adversaires de Servet ont-ils cessé de l'accuser d'odieux blasphèmes et d'accointance avec le démon. Mais voulant à tout prix, dans un intérêt ecclésiastique, le flétrir comme hérétique,

101. Fanaticos tu clamas furçres, qui de cœlesti baptismo sunt divini sermones; quos tu impudenter cavillaris. Spiritus sanctus tibi et tuis animalibm insanus furor censetur. {Restit.y p. 720 : Apolog. ad Melanchth,)

iO^.' Restitutio Christianismi^ p. 734.

ils ont pris à làëhe de marquer d'Utlfer rOUge rhoniièlë Ëspdgtldl, cbiîinie étailt Uh hottime sans principes et riilgaihe.

Si, cortimë on Tentend gêtiérdlenient, être sans principes si^ gnifie égoïste et intéressé, oh tt aiifflsamnient réfuté ôette accusation. Beriret n'est rien ttioitis qu'intéressé; Né poUr le martyre, il oublia seulement trop Coûtent, lui médecin^ que c'était aussi son devoir d'épargner sOtl corps et sa Vie.

Si l'on prend l'expression sans principes dans le §êhs d'immoralj ftlorstlne infirmité corporelle qui, dU Vivant de SerVet^

et mieu^ encore après sd mort^ n'a pu être mise en doute, brise

' la pointé de ce reprocha *®^ Certes^ au sorlh- de lu catholique

Vienne] si libre et si fticile, Servet ne savait pas qu'à Genève

il était l'homme le plus sévè^ement surveillé de son temps.

Néanmoins on rt'tt pU entendre soUlr de sa boUche de parole équivoque qu'une seule fbls, dans le but de tôlier son infirmité *^S et cela dans une cité tellement asservie sous le joug de

l'austère discipline ecclésiastique, que chaque cuisinië^ et l'hôtesse de chaque auberge servaient d'espions à Càltin. Servet dohc, daHs ce ivî" siêCle si volùptueui, devait âVoir été, môme dans ses plaisanteries, exceptionnellement pUr pout* Uri médecin qui avait tant voyagé. Enfin, quant à cette pt^opoSitiott

ae mariage qu'il fit a Chariiéu^«^ elle ne peut avoir eu iien de déshonobant, sans qUoi lés hommes qui recherchaient si minutieusement tout ce qu'ils pouvaient reprendre eh lui, n'autaiettt pas manqué de l'ajouter dans ledr interminable liste d'aCcu§atidnS : Or, ils ne le tlréht point.

Il t^eslé encore à répondre sans parti pris au derhier reproche généralement lancé contre le caractère mobal de l'Espagnol, à savoir qu'il était menteur, téméraire et impudent, taême parjure.

103. Ititerrog. dtt 9l3 abQi 1553 â Ëeilévë, re[i. 16. Cdlvlni Opéra, Vhl, côi. 769.

404. iHièfrbg. du 28 à«ùt, h'6p. i8. tdib. Opéra, Vlll, cdl. 781. i05. Ibid., rép. 27.

Cette dernière accusation, de qui vient-elle? -— Des théologiens. Les récits divers de nos évangiles sur Jésus n'ont pas pour les théologiens moins d'authenticité sans doute que les dépositions confirmées par, serment dans la calviniste Genève. Cej)endant, quand on cherche .scientifiquement à concilier les quatre évangiles, on voit avec évidence qu'aucun des évangélistes, ni deux, ni trois, ni même les quatre n'ont été en aucune façon ihenteurs parce qu'ils se contredisent l'un l'autre ou encore eux-mêmes sur des questions de lieux, de temps, etc. Et si, les documents officiels en main, on. a étudié les nombreux procès criminels du siècle de Machiavel, on aura trouvé presque dans chaque procès des contradictions patentes chez les témoins les plus dignes de confiance et d'estime, sans qu'il vienne à la pensée de personne d'accuser les témoins cités d'altérer sciemment la vérité, et de recourir au mensonge ou au parjure. Or, que devait-il en être pour les accusés eux-mêmes? Je ne veux

pas insister ici sur l'inconcevable légèreté des interrogatoires de cette époque, et combien les instruments de torture alors en usage, combien la froide humidité des cachots, combien l'obscurite et les supplices sans ilombre pouvaient avoir troublé l'esprit et obscurci la mémoire du prisonnier. Mais je rappelle seulement à c*e sujet que dans les procès criminels modernes, il est clair comme le jour que personne n'est obligé de s'accuser soi-même. Et que dira-l-on si les prétendus mensonges et faux serments de Servet se démasquent comme de pures inventions nées dans le cerveau des juges hostiles et des rapporteurs qui poussent au*delà de toute expression l'ignorance sur la vie et les pensées de l'Espagnol, inventions que les modernes investigations repoussent comme sans valeur et méprisables? Dans l'impossibilité où nous sommes donc de convaincre Servet de mensonge d'après les pitoyables rapports de ces juges de l'hérétique, qui, si Servet avait dit la vérité, seraient des meurtriers, nous devons porter sur lui le jugement qu'il portait lui-même sur son impri-

— semeur à Vienne : <r C'est un homme d'honneur qui ne veut rien dire que la vérité *^. »

Les actions et les propres paroles de Servet nous ont amenés à une opinion indépendante sur son caractère; une opinion qui laisse le Moïse de Genève et l'Élie de Vienne, chacun d'eux dans la grandeur de son rôle. Le tort de Calvin a été d'être le fils le plus pieux de son siècle ; le tort de Servet a été de devancer le sien. Et s'ils sont hérétiques ceux qui restent attachés aux vieilles traditions, après que l'Église a triomphé de son propre passé, celui-là aussi e^t hérétique, dans un autre sens, qui ébranle les fondements de la foi de son temps, pour élever l'édifice de l'avenir avec des pierres nouvelles et plus solides. Michel Servet était un hérétique de ce genre, un péril commun pour son siècle. Et pour sauver ce siècle de l'enseignement radicalement subversif de l'Espagnol, Calvin l'a brûlé. Voilà pourquoi son siècle a félicité Calvin pourle courage, la noblesse, la piété de son action.

Servet appartient au dix-neuvième siècle. Aussi termineronsnous en quelques traits son portrait-caractère.

Né sous le ciel de l'Espagne, d'une race noble et depuis longtemps chrétienne, d'une famille de robe ; grandi au milieu des massacres des Maures et des persécutions des Juifs ; à jamais gagné à la tolérance par les excès de l'inquisition, il eut pour maître dans la libre pensée le précepteur des princes d'Aragon ; façonné à toutes les pratiques de la piété par le confesseur de Charles-Quint; attaché à la cour de l'empereur alors que, pour le couronnement à Bologne (novembre 1529), le cortège impérial traversait l'Italie dans un appareil et une pompe extraordinaires : il ne-cojinut pas de plus grand événement dans sa vie que d'avoir trouvé une Bible. Dès lors, il renonce aux plaisirs, aux honneurs, à l'influence qui lui étaient assurés. Il n'a qu'une