ÉPITRE

A VITTORIA COLONNA

Puisque de tout mon espoir le vert * est éteint; que nulle pitié de mon malheur ne te touche ou ne t’émeut, et que tu te réjouis toujours davantage de mon tourment,

En qui espérer trouvér merci ou à qui adresser mes prières, et à qui faudra-t-il que je me fie, si les preuves de ma fidélité ne triomphent pas de toi?

J’invoque pour juge l'amour; qu’il tranche notre débat, et, si je me plains à tort, qu’il donne l’arc aux mains de celle qui se rit de moi.

Celui qui est prisonnier, celui qui est près de la mort, en appelle au tribunal de son souverain, quoique [ce souverain soit un] tyran injuste et peu éclairé.

O femme belle au-dessus de toutes les femmes, comment

CAPITOLO I

Poichè d’ ogni mia speme il verde è spento,

Nè pietà del mio mal ti stringe o move,

E godi ognor vie più del mio tormento,

In chi spero trovar mercede, o dove Rivolgo t preghi, e in chi fia ch’ io mi fide Se te non vincon di mia fè le prove ?

Amor, che le question nostre reciJe,

Giudice invoco, e, s' io mi doglio a torto,

Dia r arco in mano a chi di me si ride.

Chi è prigion, chi è presso ad esser morto,

Al tribunal del suo signor s’ appella Benchè tiranno ingiusto o poco accorto.

0 donna, sovra 1' altre belle bella,

1. Cette épitre est divisée dans l’original en tercets. Cette forme de poésie a chez les Italiens un nom spécial ; capitolo, qu'il serait complètement inexact de traduire, dans ce cas, par chapitre.

2. Il verde; le vert, la partie verte, vivante, féconde, destinée à produire.

POÉSIES DE MICHEL-ANGE. 223

celui qui te vénère, qui t’adore et te sert ‘ peut-il te rendre revêche, sauvage, hautaine et méchante?

O volontés rigides et indomptables! 0 ilme de glace, qui se glace encore davantage plus près du feu où l’amour est plus brûlant 1

Cruels et féroces bras prêts à donner la mort, mains si promptes à outrager celui qui sc meurt pour vous; regards enclins à dédaigner celui qui s’enchaîne davantage ;

Beautés sans nombre, lumineuses et renommées; vraie noblesse, honneur, vertu céleste, je n’aurais Jamais cru que vous fussiez pour autrui un malheur, une injure et une honte.

Mais bien une sollicitude providentielle, une grâce divine, [destinées] seulement à nous montrer quelle sera la vie lorsque aura été dissous le voile corporel.

.Mais toi, ingrate, qui pourrais nous donner par ta beauté la foi des choses divines, tu ne vis ici-bas que pour nous donner supplice et mort.

Corne puù chi t’ onora, adora, e serve,

Parti schiva, fugace, altéra, e fella?

O voglie rigidissime e prolerve !

O anima di giel, che più s’ agghiaccia Più presso al fuoco dov’ amor più ferve!

Preste ad uccider, crude e fiere braccia,

Mani a schernir chi per voi muor si proiite,

Occhi volti a beffarchi più s’ allaccia;

Bellezze senza mimer chiare e conte,

Nobiltà vera, onor, virtù del cielo,

Che fossero altrui danni, ingiurie, ed onte

Non credei già, ma provvidente zelo,

E divina mercè, sol per mostrarci Quai vila lia, sciolto il corporeo vélo.

Ma tu, ingrata, che fede puoi donarci Con tua beltà delle cose divine,

Vivi qui sol per morte e strazio darci.