LA LÉDA. — LE PENSIEROSO

telle pusillanimité eût été incompatible avec ce mâle et grand caractère ; indigne, surtout, du rôle que Michel- Ange venait de soutenir au premier rang dans la défense de sa patrie.

Mais Clément VII voulait des chefs-d’œuvre et non des représailles. Il accorda à Michel-Ange une grâce complète et lui envoya l’ordre de se remettre activement — toujours aux frais du saint-siège — à la construction de l’église de Saint-Laurent, et de terminer les tombeaux de Laurent et de Julien de Médicis ', qui devaient être érigés sous la coupole de la sacristie.

Michel-Ange reprit donc avec ardeur les travaux admirables de Saint-Laurent, et sculpta alors les deux mausolées des Médicis. C’est aussi à cette époque qu’il peignit une Lédn, malheureusement perdue, détruite en France, sous Louis XIV.

Sur l’un de ces tombeaux il plaça la statue de Laurent, emblème d’un esprit pensif et réfléchi — ilPensieroso, — comme on le nomma; sur l’autre, celle de Julien, emblème delà lutte, de l’ardente activité.

Cette statue de Laurent de Médicis a inspiré à Milton son poème si connu qui a pour titre II Penseroso (pourquoi pas Pensieroso?...) et qui commence par ces vers :

Uence, vaiu deluding joys

The brood offolly, -withoul father bred!

Ilow litlle you bested, etc...

Madame Louise Colet a chanté le même chef d’œuvre •

« Le marbre le plus pur créé par Michel-.Aiige

Est un jeune guerrier triste et beau cuniine un ange;