SA MANIÉUR DE TRAVAILLER

(le l'art ; sobre et cliuste comme un anachorète ; presque toujours seul, enfermé, loin des regards et du bruit, qu'il détestait comme les ennemis de tout travail sériaux, Michel-Ange a exécuté une telle quantité d'ouvrages de premier ordre, que ses œuvres suffiraient à la gloire de trois artistes de génie.

« Sept jours lui suffisaient, dit Benvenuto Cellini, pour peindre une figure nue, grande comme nature, avec toute la conscience qu'il apportait à ses travaux. Quelquefois même je l’ai vu terminer le soir, avec tout le soin que l’art réclame, une figure nue commencée le matin ; mais je laisse cela de cfité, car souvent il était entrafné par certaines fureurs admirables qui lui venaient en travaillant : je m'en tiens au terme de sept jours dont j'ai parlé plus haut.

'< Une statue de marbre de môme dimension, à cause des difficultés de point de vue et de la matière, ne lui demandait pas moins de six mois d'un travail assidu, comme plusieurs fois je l’ai observé. »

La fougue de sa pensée donnait parfois à son ciseau ou à son pinceau une impétuosité incroyable , et quelques-uns de ses ouvrages portent la trace de cet excès de vigueur. A soixante-dix ans il n’avait encore rien perdu de cette ardeur prodigieuse, et lorsqu’il renonça à la peinture pour se vouer à sa plus grande œuvre architecturale, il prouva d’une manière éclatante que rien n’avait faibli dans sa force d’inspiration.

Biaise de Vigenère *, qui, après avoir été secrétaire du duc de Nevers, fut envoyé à Rome en qualité de secrétaire d’ambassade en 1556, allait souvent visiter Michel-