J38 MORT DE MICHEL-ANGE

Il avait déjà composé, pour la maîtresse de l’uii de ^ ses amis, Louis del Reccio, trois épitaphes où l’idée de la mort n’apparaît que comme celle d’un bienfait.

La première est ainsi conçue :

<1 Si les pleurs qu’on verse sur ces ossements, sur cette chair, sur ce sang, pouvaient me rappeler à la vie, il serait cruel celui qui se désolerait et s’obstinerait pour ramener ici-has une âme parvenue au ciel. »

Ne croirait-on pas lire la paraphrase de ces vers d’Es- > chyle :

« La peine est passée! Elle est passée surtout pour ceux qui sont morts, et si bien qu’ils ne consentiraient pas à revivre. »

Dans une autre épitaphe il fait parler l’âme de la jeune morte :

« Je fus mortelle, et maintenant je suis d’essence divine ; peu de temps j’ai vu le monde, et pour toujours je me réjouis dans le ciel : je bénis ce changement et la mort qui, en me frappant, m’a donné la vie éternelle. »

L’heure qu’il saluait d’avance du froid sourire des mourants sonna enfin. — « Le 17 février 1564, Michel- Ange, accablé par une fièvre lente, assisté de son médecin, messer Frédérico Donati, fit son testament en trois paroles; il demanda à être enterré dans sa patrie. Puis, imposant les mains à ses parents, qui, à l’heurede