C. de LafayeUe. — Dante, Michel-Ange et Machiavel
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CARACTÈRE D POÉSIES DE MICHEL-ANGE. 149 Fut- il donc jamais un livre plus attachant et soutenu par le prestige d’une individualité plus illustre?
Quant à la forme, on sera étrangement déçu si l’on croit trouver dans les vers de Michel-Ange, ces délicatesses de l’art, ces mièvreries fines et gracieuses, ces recherches de cadence, ces ciselures fantaisistes mises en vogue par toute une école de charmants esprits.
On n’y trouvera pas davantage les tirades lyriques des longs poèmes; les flots de vers et les drames qui grondent dans les gros livres ; le bruit des batailles ou le déroulement d’une épopée.
Les poésies de Michel-Ange ont un tout autre caractère. Elles sont l’œuvre du loisir ; elles sont tombées une à une de son cœur et de sa plume, sans effort, sans prétention, sans recherche, aux heures où passait dans son âme un frémissement amoureux, une tristesse, ou un élan vers le ciel.
Elles sont austères comme Michel-Ange lui-même, amères comme sa passion, simples comme son cœur ; parfois rudes et bizarres de forme comme les œuvres d’art où son mâle génie a laissé l’empreinte de son audacieuse originalité ; — toujours nobles et élevées.
« Admirateur passionné de Dante, dit M. Delécluze,
sectateur du pieux et zélé Savonarole, Michel-Ange
a résumé avec un rare bonheur, dans quelques-unes de ses poésies, le mélange de sentiments et d’idées parfois incohérentes qu’il devait à son caractère propre et à son éducation. «
« Il exprime des idées et vous ne dites que des mots,» — fi dice cose, e voi dite parole — a écrit Demi, 1e sévère
tSO INSPIRATIONS DE CES POÉSIES,
critique, dans son épître à Sebastiano del Piombo, en parlant de Michel-Ange.
Varchi, à son tour, dans l’oraison funèbre de son illustre ami l’appelle eccellentissimo poeta, et admire « les « inventions toutes nouvelles et les sentiments divins << avec lesquels il composait sur scs divers sujets des U sonnets et des madrigaux. »
Les souffrances morales de Michel-Ange furent les sources les plus vives de sa poésie, car elles s’y reflètent à chaque page.
« Pourquoi, dit Gustave Planche, reculer devant une conjecture qui semble cruelle et qui n’est que vraie? — Peut-être a-t-il découvert dans ces larmes inconsolables qui suivent les grandes pertes des secrets que le bonheur ne lui eût pas révélés. — Peut-être l’âpreté de la vie réelle l’a-t-elle forcé à s’élever plus haut et plus loin dans les régions de la pensée. »
La vie de Michel-Ange, qui vient d’être racontée, et les vers qui vont suivre, sont toute une révélation de cette vérité ; la pensée générale de ces poésies est si dominante, qu’elle s’y traduit même par trop d’uniformité.
L’art, le Dante, l’amour et Dieu occupent, je l’ai dit, toute son œuvre littéraire.
L’art, qui remplissait sa vie, ne pouvait être oublié dans ces chants intimes , aussi les allusions artistiques reviennent-elles souvent sous la plume du poète. L’amour le ramène au beau idéal ; le beau idéal à la sculpture, son art préféré, « cette amie, «comme il l’appelle.
Il commence ainsi son premier sonnet :
