DANTE

celles d’un bloc on fait naître au sein d’une pierre com- , pacte et rude une figure vivante. »

Partout, dans la pensée de l’art comme dans l’ivresse de son amour, le beau idéal se montre rayonnant à l’imagination du poète ; — « // bel dal bel, » le beau du beau, comme il le dit lui-même ; — cette beauté par excellence à la recherche de laquelle se sont voués, de siècle en siècle, les grands esprits et les grands cœurs, et qui, dans la philosophie moderne, a inspiré à M. Cousin son livre : Du vrai, du beau et du bien.

Mais combien surtout fut puissante l’influence de Dante sur Michel-Ange peintre, sculpteur et écrivain!

— L’idée dantesque, à laquelle il s’était complètement identifié, se révèle dans toutes ses créations les plus hardies; même tendance, mêmes audaces, mêmes bizarreries.

Peintre, il mêle, comme Dante, à l’idée chrétienne les souvenirs de ses contemporains et la^tradition mythologique : dans la fresque du Jugement dernier, comme l’auteur de la Divine comédie, il place ses ennemis parmi les figures des réprouvés , ses amis au nombre des élus, et fait passer Caron menant sa barque funèbre sous les regards de Jésus-Christ !

Poète, l’imitation devient plus frappante encore. Michel-Ange, dit Condivi ', « a surtout admiré Dante; et il s’éprit tellement du génie admirable de cet homme, qu’il en savait toute l’œuvre dans sa mémoire. » Aussi, ce souvenir se trahit-il presque à chacune de scs poésies.