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Mormons, les Perfectionists, les Inspirationists, etc., admet et recommande lé mariage.

C’est en Allemagne surtout, que se sont formées es sectes communistes qui prirent ensuite le parti, pour fuir l'intolérance des autres sectes, d’aller se développer plus librement en Amérique. L’Allemagne, rêveuse et facilement mystique, est le pays d’origine de la plupart d’entre elles ; la vie en commun semble d’ailleurs bien convenir au paysan germain avec ses goûts simples, frugaux, peu voyageurs lorsque la résidence où il s’est fixé lui plaît. Les colonies des Quakers « Dunkards », d’'Economy, de Zoar, des Inspirationists d'Amana, d’Aurora et de Bethel sont toutes composées d'éléments allemands. Il faut signaler cependant les Shakers, les Mormons, les Perfectionists qui sont d’origine américaine, et la colonie de Bishop Hill, d’origine suédoise.

La France, elle aussi, a donné naissance à quelques colonies communistes qui sont allées tenter leur développement dans le Nouveau Monde. Mais ces tentatives se distinguent complètement des précédentes ; ce ne sont plus des sectes religieuses pratiquant un communisme plus ou moins mystique, ce sont des sociologues comme Owen, Cabet, Victor Considérant qui tentent l’application des premières théories socialistes.

Ces colonies, il faut bien le reconnaitre, n’eurent point le même succès que les colonies allemandes

el américaines. Celles-ci, dominées par un profond esprit religieux qui les faisait se plier facilement à une autorité spirituelle et temporelle absolue, arrivèrent vite pour la plupart à un état de rare prospérité : l’agriculture, l’industrie, les arts s’y développaient merveilleusement ; l'excès même de la richesse où quelques-unes d’entre elles étaient parvenues fut la cause de leur perte.

Il en est parmi ces colonies qui, après de longues années d’un vif éclat, s’éteignirent peu à peu faute de renouvellement de leur population. Les Shakers par exemple, fondés en 1792, après avoir atteint en 18795 l'apogée de leur développement, diminuent actuellement de jour en jour, par défaut de recrutement.

D’autres, après avoir amassé sous un régime communiste quelques richesses, retournèrent,pour mieux en jouir, à l’individualisme. C’est ainsi qu'à Bishop Hill se passa ce curieux phénomène : après quinze ans de vie communiste, on vit se former dans le sein de la colonie, à la suite d’un mouvement d'opinion, quelques expériences de vie individualiste ; l'exemple fut contagieux, car douze ans plus tard, tous les anciens communistes vivaient heureux dans leurs petites fermes. Les mêmes essais individualistes avaient été tentés aussi à Bethel, mais avec moins de succès, car, finalement, l’on retourna au communisme ; quelques individus toutefois n’y consentirent jamais,

et vivent encore en individualistes au sein même de la société communiste, en parfaite harmonie d’ailleurs avec elle.

Les importants éléments de réussite qui s’attachaient à ces colonies américaines, religieuses et disciplinées, manquaient aux tentatives d'origine française : Robert Owen, en 1823, dans sa colonie de Nes Harmony, avait attiré, suivant l’expression de Louis Reybaud, « les âmes enthousiastes et mobiles, les existences déclassées et suspectes, qui s’agitent toujours à l’entour de la nouveauté ». Ces hommes n'étaient pas propres à se plier au régime de pareils principes, et la tentative d'Owen échoua.

C’est tout un passionnantroman aussi que la longue histoire de l’Zcarie, rêvée d’abord par Etienne Cabet dans son Voyage en lcarie (1842), puis réalisée par lui en Amérique en 1848, à l’époque des plus beaux enthousiasmes socialistes.

L’carie a vécu cinquante ans, mais d’une vie agitée et fiévreuse, soutenue constamment par les subsides venus de France. Elle donne l’impression d’un perpétuel mouvement, d’une suite incessante de déplacements vers d’autres cieux, de scissions successives entre deux partis opposés nés au sein de la communauté, se séparant, après une lutte plus ou moins longue, pour aller vivre et évoluer chacun de leur côté (1).