VULGAIREMENT ÉCUME DE MER

Cette substance, qui peut remplacer le kaolin, dans la fabrication des porcelaines, est composée comme son nom spécifique l'indique assez , de magnésie et d'acide carbonique , avec une addition de silice ; elle est ordinairement blanche , compacte , et ressemble souvent à de la craie ou à de l'argile ; mais lorsqu'on la raye avec l'ongle,

KTEBBES A PORCELAINE. 33

le Von fait toujours facilement, la trace patinante et polie, ce qui la distingue des kaolins qui sont toujours ternes et comme poudreux i leur surface. Elle s'attache à la langue en en absorbant l'humidité ; elle se ramollit dans l'eau uius'y délayer, et ne fait pâte avec elle qu'après un broyage assez long , ce qui la distingue de la craie qui se réduit aisément en bouillie sans qu'il soit utile de la broyer; elle fait presque toujours effervescence avec les acides, et se couvre dVl'floresccnces salines quand on l'humecte avec I de l'acide sulfurique. Enfin, exposée au feu du dlalumeau, elle devient assez Jure pour rayer le 'Wc, et si elle commence .'i se fritter , ce n'est junais que sur ses bords les plus aigus.

On n'emploie dans les arts que deux variétés de celle magnésie carbonatce : la première , comme terre à porcelaine , dans les fabriques de ^ineuf, près de Turin ; elle provient de lîaldissero et de CasleUamonte en Piémont . et à la manufacture de Madrido, on se sert aussi de la magnésie de f-'^allecas. Dans l'une et i'aulre localité cette substance se trouve engagée dans un terrain de serpentine qui contient lui-même une grande quantité de magnésie combinée. La seconde variété , connue particulièrement sous le nom dVcume de mer , se fait remarquer par une légèreté eslj'ême , sa couleur blanche, et la difité qu'on éprouve à la rompre î toutes qua- 3, 3

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lités qui la font rechercher pour la fabrication 4es pipes , à laquelle on la destine spécialement. G^est particulièrement en Crimée , ainsi qu'aux environs de Thèbes en Grèce , à Konie , à Kiltschik et dans les montagnes d'Ësekischebil: en Âdà* tolie , qu'on rencontre cette substance en plus grande quantité , et qu'elle fait l'objet d'une exploitation des plus lucratires. La fabrication des pipes turques se fait sur les lieux mêmes de Tex-^ ploitation, et surtout à Thèbes, à Poli et à Césarée. Au sortir de la carrière , on jette cette terre magnésienne dans des réservoirs remplis d'eau ; on l'agite, on la laisse séjourner jusqu'à ce qu'il se manifeste une sorte de fermentation analogue à celle qu'on remarque aussi dans le kaolin ainsi délayé ; on soutire la première eau pour la remplacer par d'autre eau pure ; on laisse épaissir cette pâte jusqu'à ce qu'elle ait acquis assê2 de solidité pour être maniée facilement, et alors on la presse dans des moules de métal , on laisse sé-^ cher quelques jours, puis on creuse les pipes et ofi les fait sécher à l'ombre jusqu'à ce qu'on puisse lès passer au four, ce qui complète leur dei^siccatiohi Dans cet état , t>n les expédie potir Constàhtine'ple , où l'on achève de leur donner tels j^pépar^* tions qui les perfectionnent, en les faisant bchiillir dans du lait, puis dans un mélange de cire et d'huile de lin. On assure qu'elles so#t beaucoup plus denses qu'auparavant, et qu'elles reçoivent

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li plus parfait; de plus, corame Ipiir matière est assez poreuse , elles s'impr'g'ient de lait e^ de cire alliée à Thuilc : la chaleur du tabac attaque ces différentes substanct^s, et colore les pipes de teintes brunes et rousses qui en font 1« plus grand mérite a\)\ yeux des amateurs : aussi en Turquie le peuple seul fait usage de nouvelles pipes , jusqu'à ce qu'elles aient acquis la couleur favorite, Le brave gcnéral Lasalle , qui Jw»édaitune collection de pipes Irès-pre'cieuies, a ïvait plusieurs de cette nature et du plus grand prit. CamiTije ces pipes tui ques sont très-volumio^ises, il importait que ia malicre en fût légère, ïtlon ne pouvait rencontrer une sub^tancp plus CQQrenable que celle qui fait le sujet de cet ar-